Als je in plaats van Microsoft Office Open Office gebruikt, bespaar je al honderden euro´s aan licentiekosten. Blijkens deze mooie column van Erik Boelen op Livre kan dat straks nog veel meer worden.

Vanaf Mei moet de Rijksoverheid namelijk het ODF bestandsformaat kunnen lezen en dat is kennelijk nog een hele toer.  De werkgroep ODF doet hiervoor een oproep zelfs aan burgers, bedrijven en overheden om ervaringen te delen.

Nu is het verhaal op Livre natuurlijk enigzins ironisch bedoeld, maar ook weer niet helemaal.. De meeste beslistermijnen bij Rijk en gemeenten zijn namelijk zogenaamde termijnen van orde. Dat betekent dat overschrijding ervan geen gevolgen heeft. Toch zijn er ook besluiten waarop een fatale termijn van toepassing is. Een voorbeeld is de bouwvergunning en per 1 januari de omgevingsvergunning, waarbij 25 verschillende gemeentelijke vergunningen worden geintegreerd tot een. Daaronder vallen de bouwvergunning, de mileuvergunningen, de vergunningen om woonruimte tot werkruimte aan te wijzen, kapvergunningen en de vergunningen m.b.t momumenten.

Als de gemeente daarbij de wettelijk  toegelaten termijn overschrijdt,  betekent dat dat de vergunning verleend is. Gemeenten moeten het ODF formaat per 2009 ondersteunen en dat is ook het moment waarop de omgevingsvergunning wordt ingevoerd. Grote veranderingen dus voor de gemeenten die op hetzelfde moment ingaan.

ODF is het standaard formaat waarin Open Office bestanden opslaat. Heb je dus bouwplannen of andere plannen die onder de omgevingsvergunning vallen, dan loont het wellicht de moeite om even Open Office te downloaden en wie weet sleep je je vergunning dan ongemerkt binnen.

Ik heb hier verder niks aan toe te voegen:

Eduvision is een Internet Opleidingen Centrum. Laatst zag ik dat ze een gratis toegankelijk Zoekmachine Marketing Webinar aanboden en omdat me dat wel interessant leek, had ik mij ervoor aangemeld. Ik zag al op de Website dat het niet mogelijk was voor Mac gebruikers om deel te nemen, over Linux werd niet gerept. Toch voor de zekerheid maar even de vraag erbij of het voor Linux wel toegankelijk zou zijn. Al snel kreeg ik bericht dat dit geen probleem zou moeten zijn.

Vandaag was het dan zover. Ik kreeg een e-mail met een link waar ik iets moest downloaden om deel te kunnen nemen. Toen ik daarop klikte zag ik het al: een exe bestand (exe is het typische Windows bestandsformaat). Hmmm, daar kan ik dus niks mee dus nog maar eens een mailtje gestuurd. Daarop kreeg ik het antwoord dat het helaas toch Windows only was..

Voor een Internet opleidings Instituut dat bovendien een groot aantal Linux cursussen verzorgt, vind ik dit toch wel een koude douche waardig.

Zaterdagavond bedacht ik ineens dat wij maar eens op vakantie moesten. Manlief, normaal niet zo van mijn spontane akties, had zoiets van regel jij het maar.. Dat hoef je mij geen twee keer te vertellen dus in een mum van tijd had ik een vakantie geboekt naar Griekenland bij D-reizen. De volgende ochtend werd manlief al vroeg wakker met een onbestemd gevoel over de datum en inderdaad, we hebben op een van de dagen al iets anders, namelijk de release party van Ubuntu´s Hardy Heron op 17 mei (komt allen).

Hmmm, maar eens bellen met D-reizen. Daar kreeg ik een keuze menu, nieuwe reis boeken of geboekte reis wijzigen of annuleren. Ik koos natuurlijk voor het tweede en heb daarna 30 minuten (a 15 cent per minuut) aan de telefoon gehangen, luisterend naar irritante muziekjes en de nog irritantere repeterende boodschap dat de wachttijd helaas langer is dan verwacht. Na 30 minuten een dame aan de telefoon, die me vertelde dat de reis was geboekt bij Marysol en dat Marysol helaas op zondag niet bereikbaar was. Of ik vandaag terug kon bellen..

Met gepaste tegenzin vandaag dus maar weer de telefoon gepakt. Bij het keuzemenu – niet geheel per ongeluk – nu maar eens op de eerste keuze gedrukt, een nieuwe reis boeken. En ja, meteen een nieuwe dame aan de telefoon. Zij ging uitzoeken of het mogelijk was de reisdatum te wijzigen en tot mijn niet geringe verbazing bleek dat mogelijk en dat ook nog zonder extra kosten. Een warme douche dus voor D-reizen en Marysol!

Gisteren behandelde het Europese Parlement een voorstel waarin providers verplicht zouden worden gesteld om mensen die files delen over het Internet uit te sluiten van de toegang tot Internet. Een idee van Sarkozy en al bijna doorgevoerd in Frankrijk. Christofer Fjellner, een Zweeds parlementslid had bij het voorstel  het volgende amendement ingediend:

“Calls on the Commission and the Member States to recognise that the Internet is a vast platform for cultural expression, access to knowledge, and democratic participation in European creativity, bringing generations together through the information society; calls on the Commission and the Member States, therefore, to avoid adopting measures conflicting with civil liberties and human rights and with the principles of proportionality, effectiveness and dissuasiveness, such as the interruption of Internet access.”

Het amendement om  de providers niet  op te laten treden als internet politie heeft het maar net gehaald. 314 leden stemden voor en 297 tegen.

Gelukkig maar want op dit moment is het downloaden van commerciele films, muziek e.d. niet strafbaar. Het delen is dat wel. Maar er komt tegenwoordig steeds meer materiaal beschikbaar onder licenties waarbij het delen juist wel expliciet wordt toegestaan. Dit lijkt mij voor de providers erg lastig te controleren. Het begaan van strafbare feiten moet naar mijn mening dan ook gecontroleerd en opgespoord worden door de politie en bestraft door justitie.

Bovendien is het zo dat de hele familie gebruik maakt van één internet account. Stel dat pa driftig aan het films delen slaat en daardoor afgesloten wordt, terwijl ma een internetbedrijfje van huis uit runt en de kinderen internet nodig hebben voor school.

Daarbij is het onzin, want zodra dit doorgevoerd zou worden, gaan de files sharers gebruik maken van encryptie waardoor het erg lastig wordt om ze nog langer te detecteren.

I wouldn´t steal- parodie op het filmpje van de filmindustrie ¨You wouldn´t steal.. ¨

Ik ben een groot fan van Ubuntu en de nieuwe stoere reiger (Hardy Heron) is best mooi, maar na al die jaren ben ik toch wat uitgekeken op dat  bruin. Maar gelukkig is dat gemakkelijk aan te passen.

Ubuntu voor:

Ubuntu na:

Je kunt dit zelf ook gemakkelijk doen door de stappen te volgen van dit stappenplan. Ik heb alleen de achtergrond veranderd, het thema, de icon set en het lettertype.  Ik ben niet zo´n held op technisch gebied en voor mij is het dan in ieder geval mooi genoeg.

Gisteren was er op Nederland 2 in Tegenlicht een documentaire over Wikipedia en andere zogenaamde Web 2.0 toepassingen, zoals blogs. Het was best een goede documentaire en er kwamen zowel voorstanders aan het woord als tegenstanders. Onder de voorstanders waren o.a. Tim O’Reilly en Jimmy Wales, de oprichter van Wikipedia.

Als tegenstander kwam vooral Andrew Keen aan het woord, schrijver van het boek ¨The Cult of the Amateur¨. Hij vindt het hele Web 2.0 gedoe maar niks en vindt dat het afgeschaft moet worden. Naar zijn idee biedt Web 2.0 een schijnbelofte van meer democratie, meer gelijkheid en meer vrijheid, terwijl volgens hem het tegenovergestelde het geval is. Zijn belangrijkste bezwaar is dat ¨de waarheid¨ zoals verkondigd door experts dreigt te verdwijnen door een leger van amateurs en individualisten.

Wikipedia werd door de tegenstanders vergeleken met de Britanica, de meest gerenormeerde en oudste Engelstalige papieren encyclopedie.  Op zich al een hele eer voor Wikipedia dat ze daarmee worden vergeleken. Wikipedia is  in januari 2001 geleden begonnnen met zo ongeveer 0 inhoud. Inmiddels is er over vrijwel ieder denkbaar onderwerp informatie te vinden. Wikipedia wordt gemaakt door iedereen die eraan bij wil dragen.

De informatie op Wikipedia is inderdaad niet altijd adequaat. Dat komt doordat veel artikelen nog onvolledig zijn en doordat iedereen ze elk moment kan wijzigen. Het kan dus zo zijn dat een wijziging of aanvulling van een professor in de ¨weetwatvoorkunde¨ wordt veranderd door een meisje van zeventien..

Natuurlijk is het wel een probleem van het Internet dat er veel onzin op staat, er zijn veel websites met slechte of onjuiste informatie en er zijn nog veel meer flut blogs die nergens over gaan. Net zoals er veel flut kranten zijn, flut tijdschriften en flut boeken. Het enige verschil is dat er op het Internet veel meer onzin te vinden is.

Maar het Internet is niet meer weg te denken en we zullen ermee moeten leren omgaan.  Daarom gaat het vooral om het vermogen tot het filteren van informatie, het beoordelen van wat interessant is of hype, feitelijk of gebaseerd op onjuistheden of veronderstellingen. Vooral in het onderwijs zal daar veel aandacht aan moeten worden besteed.

Ook is het Internet veel meer dan al dan niet betrouwbare informatie. Dat bleek ook duidelijk uit de bijdrage van Ndesanjo Macha. Hij is een journalist en advocaat, oorspronkelijk afkomstig uit Tanzania. Hij wees erop dat het Internet niet alleen een kennisbron is maar vooral ook een platform voor samenwerking en uitwisseling. Hij noemde in dit kader ¨Ubuntu¨, niet het besturingssysteem maar de betekenis van deze filosofie in Zuidelijk Afrika – ¨Ik ben wie ik ben, door wie wij allen zijn¨.

Zo legde Ndesanjo Macha aan een klas vol Afrikaanse kinderen uit dat Wikipedia ook discussiepagina´s kent, waar mensen hun mening over bepaalde onderwerpen geven en dat op deze pagina´s vaak nog meer interessante informatie te vinden is dan bij het originele artikel. Ook staan er altijd links bij de artikelen op Wikipedia met meer informatie en bronnen. In boeken vind je ook wel referentie lijsten maar voor velen is het geen optie om dan die boeken ook maar te gaan kopen.

Hij vertelde ook dat hij had gewild dat er in zijn schooltijd een Wikipedia beschikbaar zou zijn geweest. Boeken waren er nauwelijks en als ze er wel waren, waren het verouderde en verfomfaaide exemplaren. Verder wees hij erop dat veel mensen in Afrika niet gestudeerd hebben maar wel beschikken over kennis en verhalen.

Nog afgezien van de waarheid – en wat is dat? – denk ik dat het Internet een zegen is voor Afrika en ook voor ons. Het geeft  ons de mogelijkheid om direct te leren over andere culturen, hoe mensen denken en leven in andere delen van de wereld, ideeen uit te wisselen en zelfs met ze samen te werken.  Natuurlijk heeft daar nog lang niet iedereen toegang tot het Internet, maar ik verwacht wel dat ze dat eerder zullen hebben, dan allemaal een rijkgevulde boekenkast.

Links:

Tegenlicht – Wiki´s Waarheid 

Afrikaanse Bloggers

Update:

De documentaire roept veel discussie op, kijk ook eens bij Marketingfacts, Hans on Experience, Netters en Vue Royale en SocialSofties.

Ik had het hier in een update al vermeld. Microsoft heeft zijn zin gekregen want OOXML is een ISO standaard geworden.  Natuurlijk schreeuwt Microsoft dat inmiddels van alle daken en doet het voorkomen als een glorieuze overwinning.

De vraag is of dat zo is. Microsoft heeft met het pushen van de versnelde ISO-certificering niet bepaald vrienden gemaakt en zichzelf qua beeldvorming een erg slechte dienst bewezen.  Zo gaat de Europese Commissie een onderzoek doen naar hoe de besluitvorming in deelnemende landen is verlopen.  Grote landen als China, India, Brazilie en Canada hebben tegen gestemd en het valt dan ook niet te verwachten dat in deze landen de invoering van OOXML zal worden ondersteund. Het gaat hier om meer dan een derde van de wereldbevolking.

Ook hebben de landen nog twee maanden om in beroep te gaan tegen de goedkeuring.

Hoe het verder moet met het ISO weet niemand. Deze tot voor kort keurige standaarden organisatie is volledig lamgelegd. De nieuw toegetreden landen blijken zich namelijk voor niks anders te interesseren dan voor Microsoft en komen bij geen enkele andere stemming opdraven, waardoor er geen besluit meer kan worden genomen.

Zo op het eerste oog dus een overwinning voor Microsoft, maar wie weet blijkt het een Pyrrusoverwinning.

Ubuntu brengt ieder half jaar een gratis nieuwe versie van het besturingssysteem uit. De nieuwste zal op 24 april definitief verschijnen onder de code naam ¨Hardy Heron¨ of wel de Stoere Reiger. Meestal wacht ik op de definitieve versie maar deze keer dacht ik, kom laat ik ook eens stoer doen en heb ik de beta versie geinstalleerd.

Daar werk ik nu ruim een week  mee en het gaat eigenlijk flitsend. Echt grote verschillen voor de gewone gebruiker zijn er overigens deze keer niet. De veranderingen zitten vooral onder de motorkap en in updates van software van derden, zoals bijvoorbeeld de nieuwe Firefox en de nieuwe gnome desktop. Dat komt doordat deze Ubuntu weer een zogenaamde ¨long term support¨ versie is, waarbij vooral wordt ingezet op stabiliteit. Wel merk ik dat deze versie weer iets sneller en soepeler is dan zijn voorganger ¨The Gutsy Gibbon¨.

Leuk is dat bij Ubuntu iedereen mee kan doen aan het testen van een beta versie en bugs kan melden via Launchpad. Ik ben er tot nu toe eentje tegengekomen en die had te maken met Liferea, de feedreader die ik gebruik. Deze bug heb ik toen ook gemeld, net als vele anderen en het was na anderhalve dag opgelost.

Wat ook leuk is als je de beta gebruikt, is dat je kunt volgen hoe snel alles gaat. Zo krijg ik nu dagelijks wel zo´n 50 updates binnen. Het lijkt wel alsof de ontwikkelaars dag en nacht aan het werk zijn om alles weer op tijd voor elkaar te krijgen.

Hoe druk het nu eigenlijk is bij Ubuntu, kun je heel mooi zien op Ubuntu Stats.  Daar zie je o.a. de bugs die worden gemeld, de berichten in het forum, de blog posts op de planet en de ideeen op de brainstorm en dat allemaal live. Echt grappig om even naar te kijken.

Dit soort dingen maakt Ubuntu ook bijzonder. Je maakt deel uit van een gemeenschap van mensen die allemaal bezig zijjn om Ubuntu te verbeteren en onder de aandacht te brengen. Zelfs ik als niet techneut, voel me daar bij betrokken en dat is toch een hele prestatie!

Vandaag of morgen zal bekend worden of OOXML erkend wordt als ISO standaard. Als dat gebeurt zal het ISO al zijn geloofwaardigheid verliezen en zal het aanzien van Microsoft nog meer klappen te verduren krijgen.

Even een rondje blogwereld over de laatste dieptepunten:

In Duitsland werd de leden wijsgemaakt dat ze alleen voor de standaard konden stemmen of zich van stemming onthouden. De uitslag van de stemming was 6-6. Daarop stelde een lid van de adviescommissie, die normaal niet stemgerechtigd is om mee te stemmen. Zo gezegd, zo gedaan en jawel Duitsland stemt voor.

Update: de duitse Nen organisatie (Din) distancieert zich inmiddels van deze berichten en heeft een andere uitleg.

In Noorwegen waren er 21 die wilden tegen stemmen en 2 voor (Microsoft en een zakenpartner van Microsoft). Omdat men er op de afgesproken tijd niet uit was werd besloten dat er maar 3 mensen mochten stemmen. 18 mensen werden de deur uitgezet en toen bleven er 3 over. Noorwegen stemt voor goedkeuring.

Update: Noorwegen heeft gevraagd de eigen stem ongeldig te laten verklaren, vanwege de onregelmatigheden.

In Polen stemden 10 mensen tegen, 12 voor en 2 onthielden zich van stemming. Toen besloot de voorzitter ineens dat de mensen die niet aanwezig waren per e-mail zouden moeten stemmen. Wat hij er niet bij vertelde was dat als ze dat niet zouden doen, hun stem als ja opgevat zou worden. Resultaat: Polen stemt voor goedkeuring. De Europese commissie gaat hiernaar een onderzoek instellen.

In India heeft Microsoft een klacht ingediend bij het Ministerie van consumentenzaken vanwege de samenstelling van de commissie en de  vermeende onpartijdigheid van de voorzitster. Dit pas nadat India had tegengestemd en het proces al maanden liep.

Het is nog niet duidelijk of de standaard erdoor komt, maar ik ben bang dat ik binnenkort op de Microsoft sites weer juichende verhalen tegemoet kan zien over wat een geweldige standaard dit toch is en de champagne kurken zullen knallen..

Update: volgens Webwereld kunnen de kurken knallen.