Het online delen en overal benaderen van je bestanden kan heel handig zijn, bijvoorbeeld bij bedrijven en in het onderwijs.  Google biedt hiervoor het gratis Google Docs aan en ook Microsoft is bezig met het ontwikkelen van iets dergelijks.

Een groot nadeel van deze aanbieders is echter, dat zij de regels van het spel bepalen en dat alle informatie wordt bewaard op de servers van Google, resp. Microsoft en je zelf de controle kwijt bent. Zo komt het regelmatig voor dat Google accounts van mensen zonder opgaaf van redenen afsluit. Als bedrijf of school moet je dat soort toestanden natuurlijk niet hebben.

Gelukkig is er een alternatief en dat heet OpenGoo. Deze software kun je downloaden en installeren op je eigen server. De software wordt onder een van de GPL afgeleide licentie uitgebracht, the honest public license.  De aanpassing van de GPL is bedoeld om ook de aanbieders van deze online toepassing te verplichten de broncode te publiceren, maar wat ik niet helemaal begrijp is waarom ze dan niet kiezen voor de Gnu Affero Public License.

Verder is de software nog in bèta (Google Docs trouwens ook) en de spreadsheet toepassing is nog niet beschikbaar. Toch ziet het er veelbelovend uit.  Hier kun je inloggen om een demo bekijken.

Ik ben aan het verhuizen, dus weinig tijd maar dit leuke nieuwtje wil ik jullie niet onthouden:

Stani, een actief lid van de Nederlandse Ubuntu community heeft namelijk een ontwerpwedstrijd gewonnen voor een speciale Nederlandse munt, met als thema “Nederland en Architectuur”. Natuurlijk heeft hij deze munt uitsluitend ontworpen met vrije software.

Bestel de munt hier of lees eerst meer over zijn eigen ervaring:

Geld maken met vrije software

PS: helaas stond het Ministerie van Financiën niet open voor de suggestie van Stani om de kredietcrisis op te lossen, door de munt onder de GPL-licentie uit te brengen:)

Alle Russische scholen moeten binnen 3 jaar over op vrije softare:

In Rusland is besloten dat alle scholen binnen drie jaar moeten overschakelen naar vrije software. Doen ze dat niet, dan moeten ze zelf opdraaien voor de licentiekosten. Simpel en duidelijk, deden ze dat hier ook maar!

De gemeente Amsterdam wil over naar een open werkplek:

Het experiment in Amsterdam met de Linux desktop en Open Office is geslaagd. De gemeente wil het contract met Microsoft nu niet verlengen en geleidelijk overgaan naar een open werkplek. Een goed teken, want als de gemeente Amsterdam dat kan, betekent dat,  dat alle gemeenten het kunnen en natuurlijk ook veel bedrijven.

Petitie tegen software octrooien in Europa

Software octrooien zijn in Europa nog niet erg gebruikelijk. maar ze zijn er wel. Er zijn al patenten voor webwinkels, het betalen met een mobiele telefoon en met een creditcard, het streamen van online video en nog wat van dat soort onzinnige zaken. Dit betekent dat jij dit soort technieken dus eigenlijk niet meer mag gebruiken, zonder te betalen.  Er staat nu een petitie online om de wetgeving te verbeteren en software octrooien te stoppen. Tekenen maar..

Microsoft beschuldigd van hacken

Een  Chinese advocaat heeft Microsoft aangeklaagd bij de overheid vanwege het hacken van zijn computer. Microsoft gebruikt daar sinds kort WGA om te controleren of mensen een legale versie van Windows gebruiken. Zo niet, dan gaat het scherm steeds weer op zwart. In de praktijk blijkt dit ook geregeld te gebeuren bij mensen die wel legale software gebruiken.  De advocaat stelt zijn privacy gevaar loopt en dat deze controle illegaal is omdat Microsoft daarvoor inbreekt op zijn computer.

Ben benieuwd naar hoe dit afloopt, maar het zou me niet verbazen als de advocaat gelijk krijgt.

BMW wil een open source auto

BMW zoekt partners om samen een open source software systeem voor auto’s te ontwikkelen. BMW ziet dit als een grote kans om de innovatie te versnellen en te verbeteren.

Met veel tam tam werd onlangs het concept van Een goede zaak in Nederland gelanceerd. Veel sites pikten het persbericht positief op want het lijkt een geweldig idee om goede doelen te steunen. Kort daarna echter, ontstond veel oproer in affiliate marketing land omdat bleek dat de software van een goede zaak commissies steelt van affliate marketiers.

Een goede zaak was namelijk aangesloten bij een aantal van de Nederlandse en Internationale affiliate netwerken (o.a. Tradedoubler, Zanox, TradeTracker). Bij deze netwerken zijn ook een groot aantal affiliates aangesloten en een groot aantal adverteerders. Affiliates met bijvoorbeeld een website waaarop ze Wehkamp promoten, zagen dat de software van een goede zaak, hun promotielink overschreef met de affilate link van een goede zaak. Een goede zaak strijkt vervolgens de commissie op en de affilate blijft achter met lege handen.

Gelukkig hebben inmiddels alle netwerken de samenwerking met Een goede zaak opgeschort.  Verstandig, want doorgaan  zou er praktisch op neerkomen dat de markt voor affiliate marketing kapot zou zijn gemaakt. Toch ben ik er nog niet gerust op. Een goede zaak beweert inmiddels dat het probleem zo goed als opgelost is maar testen wijzen uit dat dit allerminst het geval is.

Zie hier de goede zaak in actie:

van Parrot Soup

Een piraat is volgens Wikipedia een misdadige zeerover, maar Microsoft verstaat daar heel iets anders onder. Volgens Microsoft zijn piraten mensen die hun software gebruiken, zonder ervoor te betalen en/of illegale kopieen verkopen en die gaat MS vandaag eens hard aanpakken. In het kader van de actie worden wereldwijd 47 rechtszaken gevoerd, waarvan 5 in Nederland.

Overigens doet MS dit helemaal niet voor zichzelf hoor,  mocht je dat soms denken. Kijk zelf maar:

“Microsoft is taking these steps as part of its commitment to working with communities, national governments and local law enforcement agencies around the world to help protect its customers and partners and promote the value of intellectual property as a driver of innovation.”

Op Webwereld wordt beweerd dat mensen die voorstander zijn van vrije- of open source software vaak kritiek hebben op de acties van Microsoft tegen illegale software, maar daar klopt niks van. In tegendeel, wij juichen dit soort acties toe. Wat ons betreft worden er dagelijks invallen gedaan bij mensen die de software van Microsoft illegaal gebruiken en dat zijn volgens MS een derde van het aantal computeraars. Werk aan de winkel, dus!

Wij kiezen o.a. voor open source en vrije software omdat het ons controle geeft over onze computers, de vrijheid geeft om de software te delen en omdat we geen zin hebben om als crimineel te worden bestempeld als we onze computers gebruiken met een cd-tje van de buurvrouw.

Wil je ook meehelpen om anti-piracy day tot een succes te maken? Download dan hier Ubuntu Linux of hier Open Office,  als je alleen een legaal kantoorpakket wilt.

Richard Stallman deed de gemoederen laatst weer hoog oplopen toen hij zijn ongezouten mening gaf over cloud computing. Stallman zei namelijk in de Guardian dat cloud computing een marketing hype is en dat eraan meedoen nog stommer dan stom is. Bij cloud computing maak je je namelijk  afhankelijk van een bedrijf voor toegang tot je eigen informatie. De informatie, zoals bijvoorbeeld je e-mail en documenten worden niet meer opgeslagen op je eigen computer of server, maar op die van het bedrijf. Bekende voorbeelden van cloud computing zijn G-mail, Google Docs en Hotmail.

Nu denk ik zelf dat cloud computing niet altijd slecht hoeft te zijn. Zo heb ik een Yahoo mail account, die  ik gebruik als ik geen zin heb om mijn officiele e-mail adres prijs te geven.  Maar verder ben ik erg terughoudend met cloud computing.

Toch zien veel mensen alleen maar voordelen en er zijn zelfs bedrijven die zich er volledig afhankelijk maken. Zo las ik net deze wanhopige open brief aan Google van Loren Baker op Search Engine Journal. Loren, partner in verschillende kleine bedrijven, deed vrijwel alles via Google,  maar het heeft Google ineens behaagd om zijn  zijn account af te sluiten. Loren  heeft geen idee waarom en heeft natuurlijk bij Google geprobeerd om dit ongedaan te maken, maar tot nu toe zonder resultaat.

Tsja, daar zit je zonder e-mail en zonder toegang tot je bestanden.. Kortom, Stallman heeft wat mij betreft gelijk. Cloud computeraars leven teveel met hun hoofd in de wolken.

Vandaag is het Blog Action Day en die staat in het teken van armoedebestrijding  De bedoeling is dat bloggers vandaag, vanuit hun eigen perspectief wereldwijd aandacht vragen voor armoede en oplossingen daarvoor en daar doe ik graag aan mee.

Vaste lezers weten wel dat vrije software één van mijn stokpaardjes is, maar misschien niet dat een belangrijke reden daarvoor juist is , dat ik denk dat vrije software veel kan bijdragen aan het verminderen van armoede en ongelijkheid.

Vrije software en armoede:

Er zijn diverse voorbeelden van gebieden, waar vanwege geldgebrek wordt gekozen voor vrije software, zoals hier in Kerala (India) en in Extremadura, het armste gebied van Spanje . Natuurlijk zou men ook, zoals in veel arme regio’s gebeurd,  kunnen kiezen voor illegale software, maar dat brengt risico’s met zich mee. Maar nog veel belangrijker is dat je dan de andere voordelen van vrije software mis loopt. Vrije software stelt mensen veel meer in staat om te leren dan gesloten software. Dat komt doordat de code open is en dus bestudeerd mag worden, verbeterd en aangepast. Bovendien mag vrije software worden gedeeld. Als je een officiële Windows cd hebt, mag je die niet aan je buurmarn, familie of vrienden doorgeven. De licentie verbiedt dat. Vrije software moedigt delen  juist aan. Er zijn complete besturingssystemen en enorme hoeveelheden verschillende softwarepakketten beschikbaar op het Internet en die mag je downloaden en kopieren zoveel je maar wilt. Een bijkomend voordeel is dat Gnu/Linux – het belangrijkste vrije software systeem – veel minder zware systeemeisen kent dan Windows, waardoor het ook op oudere pc’s goed draait en die hebben ze meestal in arme- en  ontwikkelingslanden..

Wat jij kunt doen

Gnu/Linux heeft nog steeds een erg klein marktaandeel en daarom weigeren hardware fabrikanten soms nog om fatsoenlijke drivers te leveren voor Gnu/Linux besturingssystemen. Bij een groter marktaandeel zal dat niet meer gebeuren.  Door alleen maar Linux te gebruiken help je dus het draagvlak te vergroten. Voor iedereen die vooral op Internet surft, e-mailed, teksten verwerkt, foto’s bewerkt, een cd-tje brandt en gebruik maakt van een instant messenger, zoals MSN is dat een heel simpele verandering. Het meeste wat je ervan zult merken is dat je programma’s anders heten, zoals Firefox in plaats van Internet Explorer voor Internetten, Thunderbird in plaats van Outlook voor e-mail, Open Office in plaats van MS Office voor tekstverwerken en Pidgin of aMsn in plaats van MSN voor berichten. Verder zul je merken dat je geen last meer hebt van virussen en spyware; ik zit zelf nu in ieder geval al drie jaar zonder virus- en spyware scanners fulltime online en heb nog nooit problemen daarmee gehad.

Het populairste Gnu/Linux systeem, “Ubuntu Linux” kun je gratis bestellen  of hier gratis downloaden. Na het branden van een ISO-bestand op een CD zal eerst de live cd worden opgestart, zodat je kunt testen of alles op je computer goed werkt. Eerst uitproberen binnen je Windows installatie kan ook, ga daarvoor naar Wubi.

Blog Action Day staat niet op zichzelf, maar is de voorbode van Stand Up Take Action, een wereldwijde beweging tegen armoede en ongelijkheid, die regeringen oproept om zich te houden aan de millenium doelstellingen. Vorig jaar deden er al 43,5 miljoen mensen mee aan deze actie en ze hopen dit jaar weer een nieuw record te vestigen. De actie loopt van 17 tot 19 oktober en ook in Nederland staan er in deze tijd diverse evenementen op stapel.

Op het blog van Paul Schoenmakers tekent zich een nieuwe rel af in affiliate land. De  stichting (rectificatie: het bedrijf) “Een Goede Zaak”, oorspronkelijk afkomstig uit Denemarken, maar nu ook in Nederland actief,  heeft namelijk een concept ontwikkeld, waarbij 75% van de affiliate inkomsten naar goede doelen gaat. Op zich niks mis mee en een nobel streven, maar de stichting heeft ook software ontwikkeld – en er zelfs patent op aangevraagd – die mensen kunnen installeren in hun browser en er dan vervolgens voor zorgt dat iedere keer als ze weer bij een van de deelnemende winkels terecht komen, automatisch weer via “Een Goede Zaak wordt ingekocht.

Dat zou nog niet zo’n punt zijn, maar deze software wordt ook geativeerd als mensen bij een winkel terecht komen via een affiliate link van een andere website. Overigens beweert” Een Goede Zaak” dat dit niet zo is, maar volgens testen van mensen bij het affiliate forum gebeurt dit in een groot aantal gevallen wel. Op deze manier wordt dus eigenlijk commissie van andere affiliates gestolen.

Veel affiliates zijn verontwaardigd, zeker omdat een aantal affiliate netwerken, waaronder Tradedoubler en TradeTracker ook nog het affiliate programma van een goede zaak aanbieden. Affiliates die het promoten krijgen voor iedere nieuwe aanmelding 1 euro, maar als gevolg daarvan werken ze dus in feite mee aan het stelen van hun eigen commissies…

Ook is “Een Goede Zaak” hoogstwaarschijnlijk als affiliate aangesloten bij Tradedoubler en TradeTracker waardoor dus een groot aantal bedrijven meewerken aan dit programma. Zowel de bedrijven als de goede doelen zijn zich waarschijnlijk niet bewust dat ze hierdoor meewerken aan de benadeling van andere affiliates, maar ik denk dat dit muisje nog wel een staartje zal krijgen.

Op mijn laatste artikel over de 1st Affiliate Club kwam een aantal ongeruste reacties binnen van (potentiële) deelnemers aan dit concept. Ik verdiep me al een aantal jaren in affiliate marketing en vooral in de begintijd vond ik het erg lastig om te bepalen of iets de moeite waard is of niet, of zelfs een zogenaamde “affiliate scam”.

Ik heb een aantal zaken op een rijtje gezet die je kunnen helpen om een affiliate scam te herkennen:

• Als je geld moet betalen om mee te mogen doen, dan is dat een waarschuwing. Als affiliate werk je namelijk als promotor van een bedrijf en daarom is meedoen aan een affiliate programma altijd gratis.
• Als er heel veel woorden worden gebruikt om iets uit te leggen en je dus veel moeite moet doen om te doorgronden wat er nu precies wordt aangeboden. Meestal zit er dan een addertje onder het gras en probeert men iets te verbergen. Een goed affiliate concept is in een paar begrijpelijke zinnen uit te leggen.
• Als er juist heel weinig informatie wordt gegeven en je per e-mail om meer informatie moet vragen.
• Als het te mooi is om waar te zijn, is het dat ook. Er wordt bijvoorbeeld gezegd dat je vrijwel niks hoeft te doen of dat je binnen een maand honderden tot duizenden euro’s zult verdienen.
• Als er garanties worden gegeven over de hoogte van de verdiensten.
• Als er getuigenissen worden gegeven van mensen die beweren al heel veel verdiend te hebben: Tip: Google eens naar die mensen en meestal zul je zien dat je verder niks over ze vindt. Het is niet aannemelijk dat iemand die beweert honderden of zelfs duizenden te verdienen met affiliate marketing verder amper vindbaar is op het Internet.
• Als niet duidelijk is, wie er precies achter het programma zit. Naam- en adres gegevens moeten gemakkelijk vindbaar zijn en in Nederland is een KvK nummer ook verplicht.

Wat je verder nog kunt doen om te voorkomen dat je slachtoffer van een affiliate scam wordt:

Doe onderzoek naar het bedrijf. Google op de naam en kijk wat voor resultaten je krijgt. Voor een snel resultaat kun je ook Googelen op naam + reviews (of ervaringen) of naam + scam.

Stuur het bedrijf een e-mail met wat vragen en kijk of je snel en duidelijk  antwoord krijgt.

Informeer op affiliate fora naar ervaringen van anderen, bijvoorbeeld op het Nederlandse affiliate forum. of op het AbestWeb Forum voor buitenlandse programma’s.

Kijk naar de verhouding tussen wat je krijgt als affiliate en wat het bedrijf aan jou verdiend. Die moet voor jouw gevoel in ieder geval redelijk zijn.

Begin er niet aan voordat je helemaal snapt hoe het werkt.

Tenslotte:

Vertrouw op je intuïtie, meestal klopt die gewoon..

Voor mensen die meer willen weten over affiliate marketing en geld verdienen met Internet heb ik een beginnershandleiding gemaakt, die staat op Internet-Geld-Verdienen.

Op zichzelf is affiliate marketing een prima manier om via Internet geld te verdienen. Zo nu en dan duiken er echter schimmige clubjes op, die affiliate marketing een slechte naam bezorgen. Op dit moment is er ook zo’n club erg actief in Nederland, namelijk de 1st affiliate club.

Hoe werkt de 1st affiliate club:

Op de website staat dat je na gratis registratie een bonus van € 30,– krijgt. Dat is niet zo. Die bonus krijg je pas als je daarna hosting afneemt bij IPowerWeb.  Die hosting kost 45,– per jaar. Je krijgt dus in feite een korting op die hosting van €  30,– en geeft dus € 15,– uit.

Op die hosting account krijg je vervolgens een standaard website  en daarmee moet je dan weer nieuwe leden zien te werven met hetzelfde verhaal. Per geworven lid krijg je dan € 1,– tot € 3,– . Gevolg is dat je er dus steeds meer concurrenten bij krijgt die allemaal met eenzelfde website proberen nieuwe leden te werven, waardoor dit steeds moeilijker zal worden.

De 1st Affiliate Club zelf, krijgt overigens voor het aanleveren van nieuwe klanten bij IPowerWeb waarschijnlijk € 100,– want dat is wat zij aan affiliates uitbetalen. Stel dat zij ook voor iedere klant die de affiliates van de 1st affiliate club bij IPowerWeb aanleveren € 100,– krijgen en ze daar de affiliates € 1,– tot € 3,– van betalen?

Slim gevonden van eigenaar Eric de Groot, die zegt op Mallorca te wonen. Maar dit is dus niet iets waar je als affiliate je tijd aan moet gaan verdoen, behalve dan als je het Eric gunt om nog heel lang van de Spaanse zon te mogen genieten.

Update:

Na alle negatieve publiciteit is de 1st Affiliate Club ter ziele. De website verwijst nu door naar: http://www.onlinemoneymaker.biz/ (onlinemoneymaker) en de naam van de eigenaar is veranderd van Eric de Groot naar Eric van Horn…

Hetzelfde concept van de 1st Affiliate Club bestaat overigens nog wel steeds hier: http://www.affiliatejunktion.com (affiliatejunction)