Een paar weken geleden riep ik hier op tot een boycot van Microsoft. Die oproep was meer bedoeld als een provocatie dan als een serieuze poging tot een boycot, want wie ben ik om dat te doen,  maar voordat je het weet word je er in meegesleept. Nu kan ik me erin vast blijven bijten en alle tien argumenten die ik heb genoemd, verder gaan onderbouwen,  maar dat lijkt me tamelijk zinloos. Er zijn velen die dat beter kunnen en dat ook hebben gedaan en mensen die daarin geinteresseerd zijn hoeven alleen maar even een zoekmachine te raadplegen.

Wat mij weer met beide benen op de grond zette, was dit artikel, waarin Steve Lake stelt dat het beter is om Microsoft zoveel mogelijk dood te zwijgen. Daar zit natuurlijk iets in, want slechte reclame is ook reclame en als je een product wilt promoten, is het over het algemeen niet de slimste taktiek om de concurrent af te kraken. Toch doen wij dit als aanhangers van Linux en vrije software met grote regelmaat..

Na vandaag dus even geen Microsoft meer hier, tenzij ze weer iets uitvoeren, waarover ik onmogelijk mijn mond kan houden, maar ik zal het in ieder geval zoveel mogelijk proberen te beperken.

Waar ik wel aan hoop bij te dragen is de vanzelfsprekendheid waarmee mensen Windows accepteren als een gegeven en niet omkijken naar alternatieven.  Dit wordt vooral veroorzaakt door de koppelverkoop van computers met Windows, waaraan nog steeds moeilijk te ontkomen is. Veel mensen zien daardoor een computer en een besturingssysteem als een geheel. Feitelijk is dat alleen bij Apple het geval; het enige bedrijf dat computer en software tegelijkertijd ontwikkeld.

Maar stel, het zou normaal zijn dat je in de winkel een lege computer zou kopen en je zou zelf moeten kiezen welk besturingssysteem je erbij zou willen en de verkoper zou de volgende alternatieven bieden:

Product 1

• Dit besturingssysteem is ontwikkeld door een bedrijf dat ongeveer 95% van de markt in handen heeft
• Als gebruiker mag je niet weten wat er in het systeem zit en wat het doet met de (persoonlijke) gegevens op je computer
• Het besturingssyteem kost geld, maar het wordt niet je eigendom. Je krijgt een gebruiksrecht met allerlei beperkingen
• Naast het besturingssysteem heb je allerlei software van derden nodig, omdat het syteem veel problemen kent met virussen en spyware
• Het systeem weigert tot op heden zich aan te passen aan erkende open standaarden
• Door het monopolie van dit systeem is er voor dit systeem meer commerciele software beschikbaar

Product 2

• Dit product wordt door duizenden programmeurs wereldwijd ontwikkeld
• Het product is transparant; iedereen mag zien waar het uit bestaat en wat het doet
• Tot op heden zijn er nog nooit virus uitbraken voor dit product voorgekomen en er zijn ook geen problemen met spyware
• Het product is gratis en je mag er vrijwel alles mee doen wat je wilt
• Het product voldoet aan open standaarden, zodat bestanden uitwisselbaar zijn en ook blijven
• Naast het besturingssysteem zijn er duizenden applicaties onder dezelfde voorwaarden beschikbaar, die in de meeste gevallen een prima alternatief zijn voor de ontbrekende commerciele software

Ik denk dat in zo’n geval veel mensen een andere keuze zouden maken en dat alternatieve besturingssystemen een eerlijke kans krijgen. Dat het zover zal komen is misschien niet eens ondenkbaar, want net kwam ik dit bericht tegen op het weblog van The Globalisation Institute: Computers in the European Union should be sold without a bundled operating system.

Dit instituut heeft inmiddels een rapport met deze aanbeveling naar de Europese Commissie gestuurd en als Neelie nog steeds in de stemming is zou dit een prima stap kunnen zijn naar daadwerkelijk eerlijke concurrentie.

De week is goed begonnen voor de vrije wereld:

Ten eerste heeft het Hof van Eerste Aanleg in Luxemburg, een van de hoogste Europese rechtbanken, in navolging van de Europese Commissie geoordeeld,  dat Microsoft zijn dominante marktpositie heeft misbruikt om concurrenten uit de markt te drukken. De opgelegde boete van € 497 miljoen blijft dus staan en ook moet Microsoft zijn serverconcurrenten meer informatie over zijn interface verschaffen zodat concurrerende producten beter samen kunnen werken met Windows.

Ten tweede is het weerzinwekkende bedrijf SCO bijna failiet en heeft sursceance van betaling aangevraagd. Dat komt niet echt overwacht en is het gevolg van de verloren rechtszaak, die SCO had aangespannen tegen IBM en Novell, waarbij SCO claimde eigenaar te zijn van een deel van Unix Bron Code, die volgens hun in Linux is  verwerkt. SCO stelde zich op het standpunt dat voor ieder gebruik van Linux een licentie benodigd zou zijn, met een kostprijs van in de orde van maar liefst $600. Deze dreiging heeft jaren boven Linux gehangen en de verloren rechtszaak was voor alle Linux gebruikers een belangrijke overwinning. Overigens schijnt Microsoft ook flink wat geld in SCO te hebben gestoken om deze juridische procedures te kunnen voeren.

En alsof het niet op kan verscheen gisteren het aktieplan voor open source en open standaarden van staatssecretaris Heemskerk. Een greep uit de aktiepunten:

• Om brede toepassing van open standaarden binnen het Rijk te bevorderen moeten rijksdiensten vanaf april 2008 bij de aanschaf of modernisering van software uitgaan van open standaarden. Hiervan kan alleen worden afgeweken in een aantal uitzonderingsgevallen, bijvoorbeeld wanneer de bedrijfsvoering hierdoor op onaanvaardbare wijze in gevaar komt.
• Met de andere overheden (provincies, gemeenten, waterschappen en ZBO’s – zelfstandig bestuursorganen) worden vergelijkbare afspraken gemaakt door de minister van Binnenlandse Zaken.
• Naast toepassing van dit zogenoemde ‘pas toe of leg uit’ principe moeten rijksdiensten vanaf april 2008 het Open Document Format (ODF) ondersteunen.
• Om de toepassing van open source software te versterken moeten alle departementen vanaf 1 januari 2009 een strategie hebben voor de aanbesteding, inkoop en het gebruik van open source software.
• Om overheden te ondersteunen bij de overgang naar open standaarden en open source software wordt een speciaal programmabureau opgericht dat ondersteuning biedt.
• Daarnaast wordt de NMa en het CPB gevraagd te onderzoeken of aanvullende maatregelen nodig zijn.

Nu maar hopen dat er deze keer ook wat van terecht komt en Nederland de achterstand in Europa op het gebied van vrije software snel kan inlopen.maar het lijkt er in ieder geval op dat de overheid het licht heeft gezien  Nu het bedrijfsleven nog en dan zal de consument ontgetwijfeld volgen.

Vanaf vandaag levert Mingos, naast laptops en deskops ook een kleine server, die geschikt is voor thuisgebruik of op kantoor.

De Bubba is niet groter dan een externe harde schijf en kan gebruikt worden als

• File server:

je kunt je bestanden overal benaderen en bewerken

• Streaming media server: muziek en videobestanden kunnen vanaf de server worden afgespeeld (Itunes en UpnP compatibe)

• Web, e-mail and FTP server

• Central e-mail server: overal je e-mail checken

• Print server: voor alle computers in huis

• Torrent downloader

De Bubba is voorgeinstalleerd met Debian Linux maar kennis daarvan is niet noodzakelijk en hij is geschikt voor zowel het aansluiten van Windows, Mac als Linux computers. Instellen gaat via een simple web gebaseerde interface. Hij is milieu vriendelijk en gebruikt 90 tot 95% minder energie dan een gewone computer. De Bubba is leverbaar vanaf € 350,– . Klik hier voor meer informatie of bestellingen.

Ik had beloofd om een aantal argumenten om op te roepen tot een boycot van Microsoft nader te onderbouwen. Een veel bekritiseerd argument is het veiligheidsargument. Veel mensen zijn er niet van overtuigd dat Linux echt veiliger is maar denken dat de enige reden, dat er nog nooit een virus- of spyware uitbraak onder Linux gebruikers is geweest, is dat Linux in verhouding tot Windows weinig gebruikers heeft, ze gaan daarbij gemakshalve voorbij aan het feit dat een groot deel van de servers van bedrijven wel op Linux draait.

Voor mij is dit simpele feit overigens bewijs genoeg. Ik zit dagelijks op het Internet en dat zonder virus- of spyware scanner en mijn systeem wordt niet trager en krijt geen vreemde kuren. Onder Windows hoef je dit geen 20 minuten te proberen. Dit bewijst voor mij ook dat het in ieder geval niet eenvoudig is om virussen via Linux te verspreiden. Linux gebruikers scheppen hier bovendien al jaren over op en het moet dus voor virusschrijvers een enorme uitdaging zijn om dit voor elkaar te krijgen of zoals iemand in de reacties zei: "degene die dat voor elkaar krijgt,  wordt wereldberoemd!

Toch is het nog nooit gebeurd, dus moeten er oorzaken zijn die Linux tot een veiliger systeem maken. Hierover is al veel geschreven en er worden diverse argumenten voor genoemd maar de belangrijkste en ook meest logische  verklaring ligt naar mijn idee in de verschillende manier waarop Linux en Windows zijn ontworpen.

Linux is gebaseerd op Unix. Unix is al ruim 35 jaar oud en is ontworpen is om meerdere mensen met één systeem te laten werken via een netwerk. Deze mensen moeten allemaal hun werk kunnen doen maar mogen elkaar niet in de weg zitten of het systeem kapot maken. Die mensen hadden daarom ook die mogelijkheden en rechten niet. Linux werkt eigenlijk ook op die manier. Als er iets geïnstalleerd moet worden, moet je als gebruiker eerst kenbaar maken dat je die rechten hebt, door je administrator wachtwoord te geven. Er zijn dus meerdere stappen nodig en er kan nooit iets zonder toestemming of ongemerkt op het systeem wordt geinstalleerd. Bij Windows is het zelfs voorgekomen dat gebruikers alleen al besmet raakten door het lezen van een e-mail of het simpel bezoeken van een website.

Linux bestaat uit verschillende lagen en het is modulair opgebouwd. Als je op Linux werkt, ben je standaard als gewone gebruiker op het systeem aangemeld en kun je niet zomaar bij de diepere lagen. Zo kun je bijvoorbeeld nooit zomaar belangrijke systeembestanden wijzigen of verwijderen, tenzij je als root (administrator) bent aangemeld.

Windows is een systeem dat ontworpen is voor één gebruiker, die alles op zijn computer moet kunnen doen. Op zich een nobel streven maar tegenwoordig zit iedereen op Internet en Internet is een netwerk en daar is Windows niet voor ontworpen. Bill Gates heeft namelijk lange tijd niet geloofd dat het Internet iets zou worden. Een van zijn beroemde uitspraken uit 1993: "The Internet? We are not interested in that". Maar als je als gewone gebruiker dus zo gemakkelijk toegang hebt, heeft een kwaadwillende dat ook en zijn virusbesmettingen een fluitje van een cent.

Nu had ik begrepen dat bij Vista inmiddels maatregelen zouden zijn genomen, maar het lijkt erop dat dit systeem niet waterdicht is. Volgens deze site zijn er namelijk op computers van gebruikers, die automatische update hadden uitgeschakeld toch updates zijn uitgevoerd, zonder dat de gebruiker daar toestemming voor heeft gegeven. Microsoft heeft dus kennelijk bewust of onbewust dit soort gaten in het systeem ingebouwd en daar kunnen ook de virus- en spyware schrijvers hun  voordeel mee doen. (Bericht staat inmiddels ook op Webwereld).

The day I posted my first English blog post with a call to boycott Microsoft and celebrate Software Freedom Day, this weblog attracted over 4000 visitors, which is about 10 times more than on an average day.  Many visitors came in through StumbleUpon and Digg. On Digg it even made the front page but later it got buried, even though 72 people digged it..

Many people support the call but, as to be expected with a controversial subject like this, it also arose a lot of criticism. At first most comments were directed against spelling and grammar, but fortunately a US Windows System Administrator who – in his own words- is also sick of Microsoft’s horrible practices – proofread the article voluntary. Many thanks!

Part of the critics say I am a Microsoft hater..  Well, it may be clear that I am absolutely no member of the Microsoft fan club, but that was not the reason why I called for the boycott. Until now, my strategy was mainly to show people the benefits of Linux, but Microsoft called this over itself with it’s outrageous behavior at the ISO certification process of Open XML. I think it is time that people know what kind of company they are doing business with. If they nevertheless choose to keep using the products of this company, fine with me, but they can’t say: "Ich habe es nicht gewusst..".

What I notice time and time again is that Windows fans in general tend not to blame Microsoft for problems, but blame others. When it comes to Linux however,  their reasoning is mostly the other way around.

Some examples:

If someone’s computer gets infected by malware or viruses, they blame it on the stupid user that does not know what he is doing. But children of 4 years of age nowadays sit behind a computer and what to think of older people, that were never raised with computers. On the other hand, if Linux is not attacked by viruses or malware, then that is because so few people use it, but it can never be that Linux is just better..

After the Dutch Consumer Organization did an inventory of complaints for Vista and received over 4200, Windows fans blame the consumer organization because people that were happy with Vista, were not invited to give a reaction. But is it the task of the Consumer Organization to perform a satisfaction research to Vista?

Well Microsoft seems to think so, because this is their official reaction: (according to Webwereld)
"Microsoft is not impressed by the number of complaints and got few relevant information out of it. Microsoft said it had hoped that the research would provide more information about the user experience with Vista, but the complaints are mainly about incompatibility of hardware" (not true: 59% complained about software that did not work anymore). Speaking of contempt for customers!

When Microsoft releases Vista and many of the hardware does not work because there are no drivers, then the Windows fans blame it on the producers of hardware. But if there are no drivers for Linux and the community has to develop these themselves, they never blame the hardware producers, but they blame it on Linux. If their printer does not work, then Linux is simply a bad operating system..

When you can’t open files with an older version of Microsoft Office that are made with a newer version, then that is "normal". That this does not happen with Open Office, would that be abnormal, then?

When Microsoft tries to push Open XML trough the ISO certification process,  they blame the procedures of ISO. Everything Microsoft does is ok because that just is the way of businesses that is needed to survive in the hard business world, when it comes to big money. Well, that is just a matter of opinion and it is not mine.

I won’t deny that all my arguments were well enough documented. Some of the criticism to that is justified but I wanted to keep the post  readable and not too long. So  I will go into some of the arguments in the coming time. But one thing puzzles me.. How on earth is it possible that a big company like Microsoft gets defended by so many of their customers? Psychological research would be very welcome!

To be continued…

Eergisteren bezochten ruim 4000 bezoekers dit weblog; dat is ongeveer tien keer zoveel als normaal, dus moest ik even een dagje bijkomen van de schrik.

Aanleiding was mijn eerste Engelstalige blogpost met een oproep tot een boycot van Microsoft en het vieren van Software Freedom Day. Veel bezoekers kwamen via StumbleUpon en ook een groot aantal via Digg, waar iemand het bericht had aangemeld en het kennelijk zelfs even de voorpagina heeft gehaald, maar inmiddels ondanks 72 diggs, alweer is begraven..

Naast veel bijval, is er ook veel kritiek, maar dat was ook te verwachten met een controversieel onderwerp als dit. Ook terecht commentaar in eerste instantie op de spelling, zinsopbouw e.d. maar gelukkig stuurde een Amerikaanse Windows systeembeheerder – die naar eigen zeggen ook doodziek is van het vreselijke beleid van Microsoft – mij spontaan een verbeterde versie.

Een deel van de kritiek richt zich erop dat ik een Microsoft hater zou zijn. Nu behoor ik absoluut niet tot de fanclub, maar dat is niet de reden dat ik deze oproep tot een boycot doe. Tot nu toe richtte ik mij vooral op het laten zien van de voordelen van Linux maar Microsoft heeft met het schandalige gedoe bij de ISO certificering mijn grenzen overschreden ik vind dat mensen moeten weten met wat voor soort bedrijf ze zich inlaten. Als ze dan toch nog de producten van dit bedrijf blijven gebruiken, kunnen ze later in ieder geval niet zeggen: “Ich habe es nicht gewusst”.

Dan de inhoudelijke kritiek:

Wat mij altijd weer opvalt is dat Windows fans over het algemeen de neiging hebben om bij problemen niet Microsoft de schuld te geven maar anderen. Bij Linux hanteren ze vaak een omgekeerde redenering.

Een aantal voorbeelden:

Als de computer van de gebruiker geinfecteerd wordt door malware of virussen, is het de stomme gebruiker die niet weet wat hij doet. Maar kinderen van vier zitten tegenwoordig al achter de computer en wat te denken van ouderen, die niet zijn opgegroeid met computers en voor wie beveiliging ook geen gesneden koek is. Als Linux niet geteisterd wordt door virussen ligt dat aan het beperkte aantal gebruikers. Het kan domweg niet zo zijn dat Linux beter is, ondanks dat er nog nooit een virus epidemie onder Linux gebruikers is uitgebroken.

Als de Consumentenbond een klachtenlijn voor Vista opent en er meer dan 4000 klachten binnenkomen, krijgt de bond de schuld omdat mensen die wel tevreden zijn, niet konden reageren. Maar de Consumentenbond heeft toch niet als taak een tevredenheidsonderzoek naar Vista te doen?

Microsoft denkt hier overigens kennelijk anders over, want wat is de officiele reactie van het bedrijf (volgens Webwereld): “Microsoft is niet onder de indruk van de cijfers van de bond. “Het meldpunt heeft helaas weinig relevante informatie opgeleverd”, aldus Microsoft in een verklaring. Microsoft zegt dat het hoopte via het meldpunt meer te weten te komen over gebruikerservaringen met Vista, ‘maar de klachten richtten zich vooral op de compatibiliteit met randapparatuur’. (Dit terwijl 59% klaagde over niet meer werkende software). Over minachting van de klanten gesproken!

Als Microsoft Vista uitbrengt en veel hardware blijkt niet meer te werken omdat er geen drivers voor zijn, is dat de schuld van de hardwareleveranciers. Maar als er voor Linux geen drivers zijn en de community die zoals meestal, zelf moet ontwikkelen, ligt het nooit aan de hardwareleveranciers maar aan Linux. Linux is dan ineens een prutssysteem als de printer het niet doet..

Als je met een oude versie van Microsoft Office geen bestanden meer kunt openen die met een nieuwe versie zijn gemaakt, is dat “logisch”. Dat dat met Open Office geen probleem is, is dan kennelijk onlogisch.

Als Microsoft probeert op een schandalige manier Open XML door de ISO certificeringsprocedure te drukken, ligt het aan de procedures bij ISO . Het handelen van Microsoft wordt goedgepraat; omdat zou horen bij een keiharde bedrijfsvoering, die nodig zou zijn voor een bedrijf als Microsoft om te overleven. Deze mensen vinden kennelijk dat nagenoeg alles geoorloofd is als het om groot geld gaat. Welnu, daarover verschillen we dan gewoon van mening.

Ik zal niet beweren dat ik alle argumenten evengoed heb onderbouwd. Kritiek daarop is deels terecht maar heeft er vooral mee te maken dat ik de post leesbaar en niet nog langer wilde maken. Ik zal daarom de komende tijd nog een aantal onderdelen verder uitdiepen. Maar een ding moet je Microsoft nageven; geen ander groot bedrijf krijgt het voor elkaar dat klanten ze zo massaal verdedigen.. Hier zou toch eens uitvoerig psychologisch onderzoek naar moeten worden ingesteld..

Wordt vervolgd..

This is the first time I’ve made an effort to translate one of my blog posts to English, but I have a good reason. The reason is that I am finished with Microsoft. My indignation has been growing over the years, but now I’ve really had it. I created this list mainly because of their (Microsoft’s) “raping” of the ISO standardization procedures, but as you can read below there are many more reasons to not use any products from this company.

Ten reasons for a Microsoft boycott:

1. The rape of the ISO standardization procedures

Microsoft developed a format (Open XML) that could serve as an open standard for documents and they tried to push this through a fast track ISO certification procedure . However, there is no need for this standard as there is already a certified open standard for documents that Microsoft refuses to work with. Microsoft’s standard consists of a document of over 6000 pages and it is defective by design.

Until now, only some countries participated in standardization. Most countries could not care less. Until Microsoft filed it’s standard… From the beginning it was clear that the standard would never be accepted, but suddenly lots of countries submitted themselves to ISO and almost all these new members voted in favor of Open XML. In the countries that were already participating, the local committees suddenly got flooded with new members, all Microsoft Gold Partners. In that countries, the expected “no” vote was often changed to a “yes”. In some countries the vote even got declared invalid, because of accusations of bribery.

Because of these events, Open XML failed to get enough votes this time around, but it is not over yet. In February there will be a second round of voting, and if Microsoft continues with their practices, it might well be that the standard will get the certification. That would put the standardization process and ISO to sham. XML is nowhere near an open standard and it does not communicate well with other open document standards. All details about this soap, you can read here.

So, this reason alone could be enough to not use any of this companies products anymore, but there are more..

2. Microsoft’s products are inferior when it comes to safety

Microsoft claims that Vista is the safest operating system available, but why then do users need all kind of spy ware and virus scanners? Lots of people say that Linux will prove to be just as unsafe when more people start using it, but that is just not true. Linux is far superior to Windows when it comes to safety and even if a virus succeeded in infecting a Linux system, then damage will be minimal compared to what can happen to a Windows computer.

3. Microsoft makes people pay and pay again..

The full costs of a Microsoft operating system are not generally recognized by the user, as they are usually calculated into the costs of the computer. The operating system however is the least expensive portion as most users will need, some type of productivity suite such as Office installed on their computer. In The Netherlands, the cost of MS Office varies between $300 and $600, depending on the version.

4. Microsoft is not into compatibility

Every few years, Microsoft releases a new version of Office. Many times, documents that are made in a new version are incompatible with the old, so you have to buy yourself the new MS Office.

5. Microsoft is not competing in quality but in threats

For years and years Microsoft has been threatening people to sue them if they choose to use or develop free software products. In the meantime, they abuse others patents all the time. According to this Wikipedia page this abuse cost the company about 4.3 billion dollars between 2004 and 2007.

6. Microsoft is lazy

Microsoft is lazy when it comes to developing software. It took them over 5 years to get from Windows XP to Windows Vista and still Vista is not much more then an upgraded version of Windows XP. A free operating system, like Ubuntu, releases a new version every six months! Also Microsoft developed very little of their software themselves. Many of their products are either “borrowed”, purchased from other companies or absorbed when they swallow up smaller competition.

7. Microsoft’s products phone home

Microsoft’s Genuine Advantage is built into the operating system, and it regularly “phones home” to Redmond so that Microsoft knows what users are up to at their computers. They say it only checks to make sure your copy of their sofware is legal but there are strong rumors that much more personal information is sent to MS. And should you replace or add on enough parts to your PC, you are expected to buy a new license.

8. The limits of the user agreement (Eula)

Microsoft software comes with an end user license agreement (Eula) that gives the user some rights but leaves more rights to Microsoft. For example, you are not allowed to install the operating system on all the computers in your house and the dutch FAQ on Microsoft’s Website says this:

“Can I install another operating system, after purchasing a pc with pre-installed software?

Only in case of a Windows XP Professional OEM it is possible to install another version of the operating system, such as Windows 200 Professional or Windows NT 4 Workstation or Windows 98 Second Edition. In all other cases, it is not allowed.”

So if you buy a computer with Windows preloaded, you are not allowed to install Linux onto it, not even through a dual-boot 😀

9. Microsoft is into aggressive marketing campaigns in developing countries:

In developing countries, Microsoft more or less gives it’s software away. At first glance, it seems a noble gesture, but the gift is temporary. When the “free” licenses expire, you are required to buy one in order to continue using your OS or software. Which leaves them dependent upon Microsoft software once they are trained and used to working with the software. The situation is so out of of control, that in some developing countries the national curriculum for education states that students have to learn to work with Microsoft Word and Excel, rather than learning to work with a simple text editor and free spreadsheet application, of which there are many. A dutch project (ViAfrica), started with free software at some schools in Tanzania, but had to switch to Microsoft’s products for this reason.

10. There are great free alternatives to Windows

For most people there is absolutely no need to run Windows. There are great and free alternatives available. The most popular and very user friendly alternative at this moment is Ubuntu Linux. Ubuntu comes with extensive free software packages, like Open Office, different web browsers like Firefox, e-mail programs such as Thunderbird and thousands of other free software programs. Ubuntu is available in many languages.

Call for a boycott:

If you agree that enough is enough, join the Microsoft boycott. You can participate in different ways:

• Don’t buy a computer with Windows already installed, but go for an empty one or a preloaded Linux system. There is a list of vendors here.
• If you are forced by your work or school to use Windows, try to raise awareness at the companies or the school board
• Replace your Windows system by Ubuntu Linux or another Gnu/Linux system of your choice. If you can’t live without Windows yet, go for a dual boot system. If you need help, turn to the Ubuntu Linux forum or another distro’s forum. People there are happy to support you and some might even come to your home to help out (all countries have their own Ubuntu forum).
• I you are not ready to replace your Windows operating system just yet, then you can choose to use as little Windows software as possible. Replace Internet Explorer by Firefox, Outlook by Thunderbird and Microsoft Office by Open Office. Here you find a list of great free alternatives to Windows and other closed software. Or you can download this free CD with 18 free software programs for Windows.

Finally:

Migrating to Linux is much easier than most people think, and if you have any problems there is a great community just waiting to help you out. Please leave a reaction here if you join the boycott and post your experiences here. You can help too by spreading and promoting this call in any way you like.

And last, but not least; The 15th of September it is Software Freedom Day. Let’s help to make it a great day for the celebration of Free software!

Ik heb het gehad met Microsoft. Ik ergerde me al jaren aan ze maar nu is de maat vol. De druppel die de emmer over doet lopen is de verkrachting van de ISO standaardisatie procedures, maar er zijn veel meer redenen om geen gebruik te maken van de producten van dit bedrijf.

Tien redenen om Microsoft te boycotten:

1. De verkrachting van de ISO standaardisatie procedures

Microsoft heeft een format ontwikkeld wat dienst moet doen als open document standaard en heeft deze aangeboden voor een versnelde ISO certificeringsprocedures. Dit is nergens voor nodig want er is al een open document standaard, die gecertificeerd is, maar daar weigert Microsoft zich aan te houden. De door Microsoft ontwikkelde standaard beslaat een document van maar liefst 6000 pagina’s en deugt van geen kanten.

Tot op heden bemoeiden een beperkt aantal landen zich met standaardisatie. De meeste landen hadden er geen belangstelling voor. Totdat Microsoft een standaard indiende… Vanaf het begin was duidelijk dat de standaard er nooit door zou komen maar ineens traden allerlei landen toe tot de ISO en vrijwel al deze landen hebben voor de standaard gestemd. In de landen die al wel meededen traden ineens allemaal Microsoft gecertificeerde partners toe en ook in die landen werd een aanvankelijk “nee” vaak omgevormd tot een “ja”. De Nederlandse commissie heeft zich van stemming onthouden omdat er geen unanimiteit was. Iedereen was namelijk tegen, behalve Microsoft.. In een aantal landen is de stemming zelfs ongeldig verklaard vanwege omkopingsschandalen.

Hierdoor is het uiteindelijk niet gelukt om in de eerste stemming het vereiste aantal stemmen te krijgen voor het Open XML formaat maar er komt in februari nog een tweede stemming en als MS doorgaat met dit soort praktijken is het zeker niet uigesloten dat de standaard alsnog erkend wordt. Gevolg daarvan zou zijn dat standaardisatie een lachertje wordt. Open XML is niet open en communiceert niet goed met andere open formaten. Hier en hier nog een aantal afleveringen uit deze soap.

Deze eerste reden moet al reden genoeg zijn om geen producten meer van dit bedrijf te gebruiken, maar er zijn er nog wel een aantal.

2. Microsoft’s producten zijn inferieur qua veiligheid

Microsoft beweert dat Vista het veiligste besturingssysteem is maar waarom is het dan nodig om allerlei spyware- en virsusscanners op een Windows computer te installeren? Velen beweren dat Linux net zo onveilig is, als maar meer mensen het gaan gebruiken maar dat is domweg niet waar. Linux zit op dit gebied veel beter in elkaar en ook al zou het lukken om een systeem te besmetten, dan is de schade minimaal ten opzichte van wat er met een Windows computer kan gebeuren.

3. Microsoft jaagt gebruikers op kosten

De kosten van het Microsoft besturingssysteem zijn niet herkenbaar voor de gebruiker omdat ze worden verwerkt in de kosten van de computers. Het besturingssysteem is echter erg kaal en om iets met de computer te kunnen, zul je al snel een Office pakket moeten aanschaffen. Afhankelijk van de versie, kost dit zo’n € 300,– tot € 600,–. Microsoft zorgt er verder voor dat een eenmaal gekocht besturingssysteem op een gegeven moment niet meer wordt ondersteund, zodat je of een nieuwe computer of een nieuw besturingssysteem moet kopen.

4. Microsoft doet niet aan comptabiliteit

Heb je eenmaal je dure Office pakket aangeschaft, dan zul je een aantal jaren later weer een nieuw pakket moeten kopen. Microsoft zorgt er namelijk voor dat bestanden die met de nieuwe versie worden gemaakt niet uitwisselbaar zijn met die van de oude. Hierdoor kunnen gebruikers van de oude en de nieuwe versie op een gegeven moment geen bestanden meer met elkaar uitwisselen.

5. Microsoft concurreert niet op kwaliteit maar met bedreigingen

Microsoft dreigt al jaren met het vervolgen van mensen die kiezen voor het gebruik of de ontwikkeling van vrije software produkten. Dit terwijl ze zelf meester zijn in het overtreden van patenten. Volgens deze Wikipedia pagina heeft ze dat in de jaren 2004 tot 2007 ruim 4,3 miljard gekost.

6. Microsoft is lui

Microsoft is lui als het gaat om softwareontwikkeling. Zo zat er tussen het uitbrengen van Windows XP en Windows Vista maar liefst 5 jaar, terwijl Vista eigenlijk niet veel meer is dan een opgepoetste versie van Windows XP. Een besturingssysteem als Ubuntu, brengt ieder half jaar een verbeterde versie uit. Verder heeft Microsoft veel van de producten die ze uitbrengen niet zelf gemaakt maar opgekocht of gebruik gemaakt van andermans producten.

7. Microsoft’s producten bellen naar huis

Microsoft’s Genuine Advantage is ingebouwd in het besturingssysteem en “belt” regelmatig naar Redmond, zodat Microsoft weet wat de gebruikers op hun computers uitvoeren. Zo wordt er gecheckt of de gebruiker een legale versie gebruikt maar er zijn sterke geruchten dat er ook andere gegevens worden verzonden. Mocht je moederbord een keer kapot gaan dan schijn je bovendien verplicht te zijn om weer een nieuwe licente te kopen.

8. De beperkingen van de gebruikersovereenkomst (Eula)

Microsoft software komt met een gebruikersovereenkomst die veel dingen aan de gebruiker verbieden. Zo mag je het maar op een beperkt aantal computers installeren en ook staat er bijvoorbeeld in de Faq op de website van Microsoft:

“Kan ik een ander besturingssysteem installeren na aankoop van een pc met vooraf geïnstalleerde software?

Alleen in het geval van Windows XP Professional OEM is het mogelijk om een andere versie van het besturingssysteem te installeren, namelijk Windows 2000 Professional of Windows NT 4 Workstation of Windows 98 Second Edition. In alle andere gevallen is het niet toegestaan.”

Als je dus een computer koopt waarop Windows voorgeinstalleerd is, mag je dus bijvoorbeeld op je eigen computer geen Linux meer installeren, ook niet via een dual-boot. 😀

9. Microsoft voert agressieve marketingscampagnes in ontwikkelingslanden

In ontwikkelingslanden geeft Microsoft haar software zo goed als weg. Op het eerste gezicht een nobel gebaar, maar dat is maar tijdelijk. Als de licenties verstrijken moet men daar ook gewoon betalen en dan is men inmiddels net zo afhankelijk als velen hier denken dat ze zijn. Dit gaat zelfs zo ver dat in een aantal landen in het curriculum voor het onderwijs is opgenomen dat de studenten moeten leren omgaan met Microsoft Word en Microsoft Excel in plaats van dat ze moeten leren tekstverwerken en spreadsheets maken.

10. Er zijn prima alternatieven voor Windows

Naar aanleiding van alle klachten over Vista, adviseert de Consumentenbond inmiddels ook al om eens te kijken naar gratis alternatieven, zoals Ubuntu Linux. Ubuntu komt met uitgebreide gratis software, zoals Open Office, diverse webbrowsers, zoals Firefox, diverse e-mail programma’s en duizenden andere gratis en vrije software programma’s

Oproep:

Als je ook vindt dat het mooi geweest is, doe dan mee aan de boycot van Microsoft! Er zijn verschillende manieren om mee te doen:

• Koop geen computer meer waar Windows op voorgeinstalleerd is maar kies voor een lege computer of een voorgeinstalleerde Linux computer. Als de winkelier die niet wil leveren, ga dan een deur verderop of kijk eens bij Mingos. (reclame)
  
• Als je door werk of school gedwongen wordt tot het gebruiken van Windows, zet je dan in om de bedrijfs- of schoolleiding op andere gedachten te brengen
• Vervang je Windows besturingsysteem door bijvoorbeeld Ubuntu Linux; als je nog niet zonder Windows kunt, ga dan voor een dual boot systeem. Als je dit zelf niet aandurft, vraag dan om hulp op het Ubuntu Linux forum; velen daar zijn graag bereid om te ondersteunen en zelfs om desnoods bij je langs te komen. Een andere mogelijkheid is om op 27 oktober naar de release party in Hilversum te komen van de nieuwste Ubuntu versie” Gutsy Gibbon. Download de flyer hier.
• Als je je Windows besturingssysteem nog niet wilt vervangen, kies dan voor het gebruik van zo weinig mogelijk Windows software. Vervang Internet Explorer door Firefox, Outlook door Thunderbird en Microsoft Office door Open Office. Hier vind je een lijst van allerlei vrije programma’s voor Windows.

Tenslotte:

Het overstappen naar Linux is veel gemakkelijker dan de meesten denken en bij problemen staat er een grote community klaar die graag bereid is om te helpen. Als je meedoet, laat dan hier een reactie achter en laat je ervaringen weten. Meehelpen kan ook door deze oproep tot een boycot zoveel mogelijk te verspreiden en te promoten. Promoten kan o.a. door een stem achter te laten op Ekudos (button hieronder) en op NuJij.

Gisteren waren wij bij de lancering van het SELF Platform (nog in beta) in de bibliotheek van de universiteit van Amsterdam. SELF is een met Europese subsidie tot stand gekomen, community gestuurd platform voor open content leermateriaal, in eerste instantie op het gebied van vrije software. Het richt zich niet zozeer op de eindgebruiker – zoals Open-Of-Course, maar vooral op leraren, onderwijsinstellingen e.d. Het materiaal wordt ontwikkeld en beschikbaar gesteld in open standaarden , waardoor  iedereen er  gebruik van kan maken, bijvoorbeeld in de eigen electronische leeromgeving. Self is een Nederlands initatief maar ook landen als  Zweden, Bulgarije, Argentinie, Mexico en India hebben zich inmiddels aangesloten.

De dag begon met een sterke inleiding van Arjen Kamphuis. Ik kende hem nog niet maar hij legde precies uit waarom community gestuurde open content – zoals bijvoorbeeld  Wikipedia – zo belangrijk is.

Als voorbeeld gebruikte hij de Irak War pagina; op Wikipedia kun je ook de geschiedenis van pagina’s zien en daaruit blijkt dat de algemene opinie over de legitimiteit van deze oorlog in de loop der tijd is gekeerd. Het aanvankelijke begrip, is in de loop der tijd veranderd in een veroordeling. De oorspronkelijke opinie was gebasseerd op de leugens van  de politiek en de oude media, zoals kranten, radio en tv.

Inmiddels is een groot deel van deze leugens ontmaskerd. Dit was allemaal niet mogelijk geweest zonder Internet, open standaarden, vrije software en open content.

Als tweede voorbeeld haalde hij de geschiedenislessen in Nederland aan. Terwijl de Tweede Wereldoorlog  daarin vaak uitgebreid onder de aandacht wordt gebracht, stapt men daarna meestal doodgemoedereerd over op de Watersnoodramp van 1953. Tot 1949 heeft Nederland echter geprobeerd  Indonesie, dat zichzelf inmiddels onafahankelijk had verklaard,  met veel geweld onder de knoet te houden. Pas twee jaar geleden heeft de Nederlandse regering gezegd dat ze datum van 17 augustus 1945 officieel zal erkennen als dag van de Indonesische onafhankelijkheid. Hiermee hebben ze dus impliciet toegegeven dat de oorlog daarna  onrechtmatig was.

In de discussie die daarop volgde kwam o.a. aan de orde of alle leermateriaal zou moeten of zal gaan bestaan uit open content en hoe het dan moet met de uitgevers en de kinderen van de uitgevers…. Persoonlijk denk ik dat in de toekomst het leermateriaal inderdaad grotendeels zal bestaan uit open content, of het onderwijs of de Staat dat nu wil of niet. Zelf merk ik ook dat mijn aandacht voor de oude media sterk is afgenomen. Vroeger kon ik geen dag zonder een krant en volgde ik een redelijk aantal nieuwsprogramma’s op tv. Nu neem ik af en toe eens een proefabonnement op een of andere krant en als het afgelopen is, ben ik daar eigenlijk ook zo weer aan gewend. Ook de tv kan me nog maar weinig boeien. Toch loop ik niet achter want ik haal mijn informatie wel van het Internet. De kinderen van nu zijn opgegroeid met Internet en vrije informatie. Kranten en nieuwsprogramma’s op tv boeien hen maar matig, maar ze zitten wel uren op het Internet.

Het onderwijs zou zich dan ook vooral moeten richten op het begeleiden van leerlingen bij het vinden van goede informatie, het filteren daarvan en het ontwikkelen van een kritische houding. Wat op Wikipedia staat, hoeft niet altijd waar te zijn, ook al is het open content. Maar het proces van zelfsturing en -controle leidt over het algemeen uiteindelijk  toch tot kwalitatieve en objectieve informatie.

Wat Kamphuis woorden onderstreepte, was de schrijnende afwezigheid  van de oude media bij de lancering van dit project. Ik geloof niet dat er ook maar één journalist van radio, tv of krant  aanwezig was, terwijl ze wel in grote getale waren uitgenodigd. Dit terwijl het hier gaat om een project van Internationaal belang en met een grote potentiele waarde voor het onderwijs en ook voor de ontwikkeling van kennis, wereldwijd.

Ik wens SELF dan ook een glorieuze toekomst en hoop en verwacht dat ze via de nieuwe media toch de aandacht krijgen die ze nodig hebben en verdienen.

Ondanks dat het ISO nog geen officieel resultaat heeft gepubliceerd, zijn er toch een paar betrouwbare bronnen – hier en hier – die met zekerheid stellen dat de stemming in het nadeel van Microsoft is uitgevallen.

De uitslag van de stemming is als volgt:

• P-Members 17 voor, 15 tegen  en 9 onthoudingen (waaronder Nederland)  =  53.12%  (nodig is = 66.66%) – onthoudingen worden niet meetegeld.
• O-leden: 69 stemmers, waarvan 18 tegen  = 26.08% (nodig is minder dan 25%)

Het ISO zal zich ondertussen nauwelijks beseffen wat ze overkomt.

Zo kent het ISO P en O leden. De P-leden hebben een grotere invloed op de stemmingen. Het aantal P-leden bestond al jaren uit ca. 30 leden  maar inmiddels zijn dat er zo’n. 41. Allerlei landen die zich voorheen nooit om enige standaard hebben bekommerd, zoals Ivoorkust, Malta en Cyprus stonden ineens in de rij om lid te worden en zo snel mogelijk de P-lid privileges te krijgen.  Een subcommissie die de standaarden beoordeeld bestond ook al jaren uit een stabiel aantal leden, maar ook deze is het afgelopen half  jaar gegroeid van 24 naar 48 leden. Vrijwel alle nieuwe leden hebben voor Microsoft gestemd.

Ondanks deze enorme toename, is het Microsoft dus nog niet gelukt haar standaard er door te drukken.

Helaas betekent dit nog niet het einde. De ingediende commentaren zullen nu worden moeten bekeken en dan volgt in februari een herstemming. Maar in eerste instantie heeft Microsoft gegokt en verloren. Dit betekent dat de soap het komend half jaar vervolgd wordt en het zal me benieuwen met wat voor onfrisse praktijken het bedrijf nog meer op de proppen komt.

Microsoft doet ondertussen alsof haar neus bloedt en heeft een persbericht uitgebracht waarin wordt gesuggereerd dat er geen vuiltje aan de lucht is en er  wereldwijd grote steun is voor Open XML

Misschien moet het ISO het komende half jaar ook eens haar eigen toelatinsprocedures d.m.v een versneld proces laten ISO certificeren want als dit zo doorgaat blijft er van de geloofwaardigheid  van dit instituut niets meer over.

* De bronnen bleken te kloppen: de negatieve uitkomst voor Microsoft  wordt nu op de website van het ISO bevestigd!