Op Cracked.com hadden ze een wedstrijd waarbij de lezers uit konden beelden, hoe ze dachten dat de wereld eruit zou zien, als die helemaal gemaakt zou zijn door Microsoft. En de winnaar is:

Een terechte winnaar denk ik, maar er staan zeker nog een aantal mooie en komische inzendingen tussen, waaronder deze:

Zie hier voor de volledige uitslag. Je mag hier natuurlijk ook je eigen creatieve bijdragen naar toe sturen.

Op 5 mei a.s. schijnt er een stemming te zijn in het Europees Parlement over de Telecom Package. Op veel blogs en websites lees ik daar verontrustende berichten over, maar niemand schijnt precies te weten waar het over gaat. Wat ik ervan begrijp gaat het o.a. hierom:

Internet providers zouden voortaan Internet pakketten aan moeten/kunnen? bieden zoals bij de televisie. Dus een standaard (beperkt) pakket en uitbreidingen tegen extra betaling. Nog afgezien van hoe men dit technisch wil regelen, is het mij een  een raadsel waarom de EU dit uberhaupt zou willen regelen, want wie, behalve dan de providers zouden daarmee iets opschieten? Of gaan de extra betalingen weer naar de houders op rechten, zoals de platenmaatschappijen of de filmindustrie en gaan die belangen dan boven die van ons?

Als dit waar is, dan is dat een ernstige bedreiging voor het vrije internet, zoals we dat nu kennen. Volledige toegang zal dan misschien maar voor een kleine elite meer weggelegd zijn. Een grof schandaal en een bedreiging voor de vrije verspreiding van kennis en informatie. De voorstellen schijnen verder te gaan over o.a. het bespioneren door bedrijven van gebruikers om “illegaal” gebruik tegen te gaan en downloaders de toegang tot het Internet te ontzeggen.

Wat bijna net zo ernstig is, is dat het vrijwel onmogelijk is om te bepalen wat er nu precies aan de hand is. Kennelijk is het ook te moeilijk voor de kranten, actualiteitenprogramma’s en het journaal, want je hoort er niemand over.  Ook op de website van het Europees Parlement wordt je niet veel wijzer.

Ik ben niet tegen Europa, maar wel tegen de ondemocratische opzet ervan en de ondoorzichtige besluitvorming. Men bekokstoofd daar maar van alles over onze hoofden heen en niemand die meer weet waar het daar over gaat. Nou ja, de lobbyisten van de grote bedrijven dan misschien..

Bronnen en Referenties:

Het oorspronkelijke voorstel (op dit voorstel schijnen zo’n 800 amendementen te zijn ingediend, waardoor het nog ondoorzichtiger is)

Glyn Moody: The closing of the European Internet

BlackOutEurope

Laquadrature: Net Discriminatie in Europa 

Na de toch wel wat zware kost van gisteren en eergisteren, nu maar eens iets luchtigers. Vandaag is het namelijk de dag dat de nieuwste telg van Ubuntu – “The Jaunty Jacalope” of Ubuntu 9.04 – officieel het levenslicht zal zien.  Ik draai deze versie (release candidate) nu twee dagen en ben nog geen rare dingen tegengekomen, behalve dan dat er nu nog maar 1 knop is om af te sluiten en dat waren er altijd twee. Op zich logischer, maar als je de “verdwenen” knop altijd gebruikte, is het even wennen.

Wat eerst opvalt is dat het opstartscherm is aangepast. Niks spectaculairs natuurlijk,  maar het ziet er wel heel mooi uit nu en Ubuntu start ook weer iets sneller op.

Ubuntu gebruikt nu ook de nieuwste versie van de Linux-kernel en van Gnome (de desktopomgeving van Ubuntu), wat inhoudt dat er van de meeste programma’s weer de nieuwste versies worden meegeleverd, zoals o.a. Open Office 3.0, die er in ieder geval op het eerste gezicht gelikter uitziet dan de vorige versie. Met de nieuw Gnome kun je nu ook gemakkelijker met meerdere monitoren tegelijk werken, al zie ik mij dat zelf nog niet doen..

Natuurlijk zijn er ook weer nieuwe versies van Kubuntu (met de nieuwste KDE-desktop), Edubuntu (speciaal voor het onderwijs en ook leuk voor kinderen), Gobuntu (volledig vrije software), Xubuntu (lichtgewicht), Midbuntu (mobiele applicaties) en Ubuntu server editie.

Hier een eerste blik op de nieuwste Ubuntu: 

Als je zelf eens kennis wilt maken met al dit moois, dan kun je Ubuntu 9.04 vandaag vanaf ca. 15.00 – 16.00 hier gratis downloaden. (Update: de servers schijnen al behoorlijk overbelast te raken en dan kun je beter even hier kijken voor de verschillende torrents).

Wil je liever wat hulp of eens kennismaken met andere Ubuntu enthousiastelingen, dan kun je ook naar een van de install party’s gaan, die er weer aankomen en waar weer veel vrijwilligers klaar zullen staan om iedereen te helpen met installaties of met vragen.

• 2 mei in Apeldoorn
• 7 mei in Groningen
• 9 mei in combinatie met de HCC-regio dagen in Drachten
• 16 mei in Den Haag
• 30 mei in Oss

Zie hier voor alle details.

Update:
Nog een  leuk nieuwtje  op de geboortedag van de nieuwste versie van Ubuntu:
In de verkiezing van de Consumentenbond is Ubuntu als derde geïndigd in de Topper Awards van het jaar in de categorie electronica! Ubuntu versloeg met 15% van de stemmen o.a. de iPhone, maar moest de Nintendo Wii en TomTom nog voor laten gaan.  Uit de factsheet:  “Ubuntu is een topproduct. Een geweldig besturingssysteem dat geen last heeft van virussen, geen snelheidsverlies na verloop van tijd, alles is gemakkelijk aan te passen naar je wensen. Zeer snelle updates, elke zes maanden een nieuwe versie, en zo kan ik door blijven gaan. Dit is een product dat wereldwijd onder iedereen bekend zou moeten zijn, en daar wordt stevig aan gewerkt. Daarom verdient Ubuntu een Topper Award”.

De volledige uitslag is te downloaden op de website van Consumentenbond.

Gisteren had ik het hier al over Europa en nu moet ik jullie er alweer mee lastig vallen, want morgen, 23 april  gaat het Europees Parlement besluiten over een voorstel van de Europese Commissie om  het het copyright (auteursrecht) op opgenomen muziek uit te breiden van 50 naar 95 jaar.

Op die manier kunnen de platenmaatschappijen bijna 2 x zo lang graaien over de ruggen van de meestal dode artiesten dan nu al het geval is. Artiesten zelf zullen nauwelijks van deze wijziging profiteren omdat de meesten of al overleden zijn of al zo weinig royalties ontvangen dat het amper de moeite loont. Dit met uitzondering van enkele grootverdieners, zoals bijvoorbeeld Cliff Richard, die ook een van de initatiefnemers is van deze draconische wijziging. Maar je mag er toch van uitgaan dat deze man inmiddels voldoende voor zijn oude dag heeft kunnen sparen?

Bizar ook, want de Europese Commissie trekt zich niks aan van de resultaten van de door hen opgevraagde wetenschappelijke adviezen, waar het zelf na uitgebreide discussie mee heeft ingestemd; sterker nog, de nadelen die uit het wetenschappelijk advies naar voren gekomen zijn worden nergens in het voorstel genoemd en de Commissie stelt nu zelf dat er geen noodzaak was tot het opvragen van advies.. .

Dit uiteraard tot groot ongenoegen van Professor  Dr. P. Bernt Uugenholf, Directeur van het IVIR ( Institute for Information Law van de Universiteit van  Amsterdam. De Professor stelt zelfs in zijn open brief dat de Commissie hiermee nog meer de verdenking op zich laadt dat het meer gevoelig is voor lobbyisten van belanghebbenden, dan voor wetenschappelijk onderzoek en het algemeen belang.

Onder invloed van het Internet wordt muziek tegenwoordig steeds meer vrij gedeeld en geremixed. Door de verlenging van het copyright wordt deze tendens nog meer bemoeilijkt. Hierdoor zijn er veel meer mensen die nadeel hebben bij de verlenging, dan voordeel en wordt de creativiteit juist beperkt in plaats van bevorderd.

Persoonlijk denk ik ook (en ik niet alleen) dat de tijd van het verdienen aan muziek door middel van copyright rechten voorbij is. Sommige artiesten en vooral platenmaatschappijen, producers en andere tussenpersonen houden er nog wanhopig aan vast, maar het delen van muziek zoals dat nu via Internet mogelijk is, is niet meer tegen te gaan of dat nu al dan niet terecht is. Wil men niet de halve wereld criminaliseren, dan zal men toch op zoek moeten naar andere mogelijkheden om van muziek je brood te maken. Een verstandig muzikant, doet dat dan ook..

Vandaag en misschien nog morgen vroeg is het dus de laatste kans om hier iets tegen te doen. Vandaar deze oproep om het amendement te steunen van een groep mensen uit het Europees Parlement (Sharon Bowles, Andrew Duff and Olle Schmidt ALDE, Guy Bono, PSE, Christofer Fjellner, Zuzana Roithova, Anna Ibrisagic EPP)  om deze wijziging te verwerpen en hierover contact op te nemen met een of meerdere  Nederlandse vertegenwoordigers in het Europees Parlement.

Je kunt je eigen verhaal maken, maar je mag ook onderstaande brief overnemen, met daarin een verwijzing naar dit verhaal.

Beste  [naam vertegenwoordiger],

Hierbij wil ik graag laten weten dat ik tegen de uitbreiding van de termijn voor auteursrecht (copyright) op muziek opnames ben en wil ik u vragen tegen dit voorstel te stemmen.

Ter ondersteuning van mijn verzoek verwijs ik graag naar de publicatie op https://kletskous.com/2009/04/22/morgen-beslissing-in-het-europees-parlement-om-het-copyright-uit-te-breiden-naar-95-jaar-kom-nog-snel-in-actie/, waar nader in wordt gegaan op de nadelen van dit voorstel.

Met vriendelijke groet,

[Jouw naam]

Hier vind je de lijst van de Nederlandse parlementsleden en het is eigenlijk al veel te laat, maar ik kwam er ook pas vandaag achter en had ook meer te doen..  Geen tijd meer, dan kun je ook nog snel even deze petitie tekenen. Blijkt maar weer eens dat we dat Europa veel beter in de gaten moeten houden en doen ze daar in Europa eigenlijk ook aan inspraak procedures??

Meer leesvoer:

Financial Times: Do not enclose the cultural commons

Binnenkort zijn er verkiezingen voor het Europees Parlement. Jammer genoeg mogen wij alleen op in Nederland geregistreerde partijen stemmen, want als dat niet zo zou zijn, dan zou mijn stem deze keer vast naar de Zweedse Piratenpartij gaan. Dezepartij groeit op het moment als kool, nu de eigenaren van The Pirate Bay zijn veroordeeld tot 1 jaar cel en miljoenenboetes.

De veroordeling van de mensen van The Pirate Bay is wellicht een voorbode van wat ons allemaal nog te wachten staat als straks  Acta (Anti-Counterfeiting Trade Agreement (anti-namaak handels verdrag) in werking treedt. Dit verdrag regelt zaken met betrekking tot intellectueel eigendom op allerlei zaken, zoals software, muziek en medicijnen.

Acta wordt in het geheim voorbereid door de VS, Japan, Europa (de Europese Commissie)  en nog een aantal landen en en ondanks twee aangenomen verzoeken van het Europees Parlement om de stukken te mogen zien, wordt dat tot op heden geweigerd.

Het initatief tot Acta  schijnt genomen te zijn op een door “The Global Business Leaders’ Alliance Against Counterfeiting (GBLAAC)” gesponsord congres en het schijnt dat deze multinationals nog steeds bij de planvorming betrokken zijn. Maar ook de meer dan 100 groeperingen die om openheid hebben gevraagd, krijgen tot nu toe 0 op het request. Sommigen zijn zelfs bang dat deze regelgeving er straks als het parlement met reces is er door de Europese Commissie doorgejast zal worden.

Gelukkig hebben we tegenwoordig Wikileaks, waar dit soort geheimzinnige documenten worden gelekt en daar staan ook een aantal Acta voorstellen stukken bij (zie ook).  The Foundation for a Free Information Infastructure (FFII)  heeft inmiddels een analyse van de stukken gedaan en daaruit blijkt dat het vrije internet inderdaad gevaar loopt.

Een aantal van de zaken waar men zich zorgen over maakt:

• Internet Service Providers zouden verplicht kunnen worden om  alle online activiteit van hun klanten monitoren en bij herhaalde overtreding van copyright bepalingen, de accounts af te sluiten, zonder juridisch proces.
• Peer-to-peer file sharing zou als crimineel kunnen worden bestempeld.
• Het onthouden van goedkope generieke medicijnen aan mensen

Ook dreigt door een te brede definitie van piraterij,  het niet  vooral te gaan over criminele organisaties die op grote schaal misbruik maken van copyright, maar wordt ook de individuele burger wordt bedreigd. Dit kan vergaande gevolgen hebben voor innovatie, de vrijheid van meningsuiting, privacy, toegangt tot medicijnen, software en Internet.

Ook The Free Software Foundation roept op tot actie (US only) en alhoewel ik het op dit moment moeilijk vindt om deze zaak helemaal te overzien,  denk ik toch dat dit zeker iets om in de gaten te houden. In Europa heb ik nog niet een vergelijkbare actie kunnen vinden of het moet deze zijn, maar daar wordt de Acta zelfs niet in genoemd, al hebben ze het wel over soortgelijke maatregelen….(Update: blijkbaar gaat dat laatste initatief toch over iets anders, namelijk The Telecom Package, met kennelijk overigens deels vergelijkbare gevolgen).

Update:

Cory Doctorow heeft echt een supergoed verhaal over dit onderwerp geschreven en als we hem mogen geloven – en dat doe ik graag – hoeven we ons nergens zorgen over te maken:

Big Entertainment Industries want to party like it’s 1996! 🙂

Kris Lowet van Linux Ontdekt heeft een script gemaakt (of eigenlijk aangepast)  om je laptop op te sporen als die gestolen is. Het script verraadt het interne en het externe IP-adres van degene die de laptop opstart en kan ook de ingebouwde camera opdracht geven om een foto te maken van de dief. De dief merkt hier niks van en het wordt al gedaan direct bij het opstarten, dus zonder dat er ingelogd hoeft te worden.

Je kunt het script downloaden en zelf een MySQL-database op een server zetten, waarin de gegevens worden opgeslagen of je kunt een account aanmaken bij linux-anti-theft-net. , waar je dan je gegevens kunt inzien.

Ik ga het zeker doen want mijn laptop is al eens gestolen en dat wil je liever niet meemaken..  Lijkt mij ook handig om het voortaan voor alle nieuwe laptop klanten van Mingos te doen. Het script is alleen (nog) beschikbaar voor laptops en pc’s met Linux.

Waar ik nu woon stoppen de bussen van Connexxion voor onze deur. Ik ben niet zo’n OV-mens, maar dacht laat ik eens uitzoeken of het mogelijk is om met de bus van Medemblik naar Amsterdam te reizen.  Naar de website van Connexxion dus. Na wat omslachtig geklik vind ik daar de reisplanner. Ik kan zoeken op adres, postcode en station. Station dan maar,  want ik vind niet dat Connexxion hoeft te weten waar ik woon.

Oh.. blijkbaar wordt er alleen treinstation bedoeld, want Medemblik staat niet in de lijst. Nu ben ik dus verplicht om mijn postcode + huisnummer of volledig adres in te geven. Nou, vooruit dan maar weer. Als bestemming kies ik Amsterdam Centraal en dan klik ik op “Geef reisadvies”. Hmm er verschijnt niks.. Omdat ik niet zeker weet of er rechtstreekse bussen van hier naar Amsterdam gaan, kies ik dan maar voor Hoorn, maar oook niks. Geen reisadvies!

Ok, dan maar een klacht indienen… Na weer wat omslachtig geklik vind ik het klachtenformulier, maar dan begint de ellende pas. Eerst moet ik kiezen voor een categorie uit: dienstregeling, halte, incidenten, sociale veiligheid, informatievoorziening, klantenservice, milieu, personeel, stiptheid, vervoerbewijzen of voertuig. Informatievoorziening dan maar. Dan moet ik nog aangeven wat het betreft en kan ik kiezen uit:

OV9292, busboekje, website, lijnfolder, haltevertrekstaat, dynamische reisinformatie en nog wat zaken. Gelukkig wil ik klagen over de website, want van sommige dingen uit dit lijstje heb ik geen flauw benul wat het zijn..

Je zou denken dat we er nu bijna zijn, maar nee hoor. Nu moet ik de datum aangeven (dd-mm-jjjj) en de tijd (uu-mm). Ja werkelijk! Dat is mij iets teveel van het goede en ik werp nog even een blik op de rest van het formulier en zie daar nog een groot aantal verplichte velden, zoals naam, adres, telefoon (prive), telefoon (werk) (je zult maar werkloos zijn.. ). Ik besluit dat ik niet meer wil klagen, maar krijg plotseling wel zin om te bloggen. Dus met dank aan Connexxion voor de inspiratie voor deze blogpost en ik pak de auto wel als ik naar Amsterdam wil.

Het downloaden van software of muziek zonder ervoor te betalen wordt vaak stelen of zelfs piraterij genoemd.  Deze benamingen komen van de software- en de muziekindustrie, maar ze raken natuurlijk kant nog wal. Toch zijn deze termen inmiddels helemaal ingeburgerd en daardoor lijkt het inbreken in huizen of het kapen van boten inmiddels veel minder erg..

Maar dat is natuurlijk niet zo. Iemand die software of muziek download via bijvoorbeeld The Pirate Bay maakt vaak inbreuk op het copyright van de makers. Maar de makers hebben nog steeds het eigendom en de beschikking over de software en de muziek en ze zijn dus niks kwijt.

Software en muziek zijn oneindige goederen. Door het te downloaden ontneem je het niet aan de eigenaar. Dat is heel iets anders dan wanneer iemand bijvoorbeeld je laptop of tv steelt en jij weer nieuwe moet kopen. Daarom is het ook te gek voor woorden om deze mensen dieven of piraten te noemen; ze zijn hooguit “inbreuk makers op copyright” en dat is dan ook het enige waarvoor ze wettelijk vervolgd kunnen worden.

Vandaag las ik daar een grappig/satirisch verhaal over:

Het begint met: veel van de Somalische piraten hebben inmiddels toegegeven dat ze hun carriere als internationaal misdadiger zijn begonnen met het thuis opnemen van muziek.  “Ik smaakte voor het eerst het genoegen van piraterij toen ik een bandje had gemixed voor mijn vriendinnetje in 1992 en ik zag wat voor effect piraterij op vrouwen had.. ”

Lees het vervolg hier in het Engels.. 

“Really, I’m not out to destroy Microsoft. That will just be a completely unintentional side effect.”
—Linus Torvalds, 2003

Keith Curtis, een software ontwikkelaar die elf jaar voor Microsoft heeft gewerkt heeft het boek: “After The Software Wars” geschreven. Hij is zich pas na zijn vertrek bij Microsoft echt in Linux gaan verdiepen en was aanvankelijk totaal verbaasd over de wereld die hij daar aantrof. Zijn conclusie is nu, dat het onvermijdelijk is dat vrije-  en open source software de strijd uiteindelijk zal winnen. Voor mij niet echt nieuws en voor Steve Ballmer ook niet, gezien zijn recente uitspraak dat hij niet bang is voor Apple maar wel voor Linux.

Maar het boek is zeker interessant. Hij geeft in zijn boek aan hoe gesloten software de technologische ontwikkelingen belemmert en dat alleen vrije software het technologisch proces kan versnellen.

“Wikipedia and the Linux kernel are two of the best examples that free software and the free exchange of ideas can create superior things without any licensing fees. The mere existence of these gigantic products, without a gigantic company behind them, is proof that proprietary software is doomed.”

Zo zijn er veel meer programmeurs die aan vrije software werken, dan er bij Google en Microsoft samen werken. Alleen al bij Sourceforge zijn nu bijna 2 miljoen programmeurs geregistreerd. Niet allemaal even actief natuurlijk en een deel waarschijnlijk helemaal niet, maar dan nog..

Toen Linus Torvalds de code van de Linux kernel (het hart van het besturingssysteem) vrij gaf bestond die uit ongeveer 10.000 regels code. De kernel bestaat nu uit  8,000,000 regels code. In totaal is er 4.000 man-jaren aan gewerkt. Daaraan hebben 80 verschillende bedrijven meegewerkt en zo’n 3.000 programmeurs.

De Linux kernel ontwikkelt ook veel sneller dan die van Windows. Zo is er elke drie maanden is er een kernel update.

Alle veranderingen in de code worden eerst besproken via de mailinglijst van de ontwikkelaars en alleen de beste ideeen worden doorgevoerd, nadat uiteindelijk Linus zelf daar het groene licht voor geeft. De Linux kernel is dan ook volgens Keith Curtis verregaand superieur aan die van Windows.

Ook gaat hij in op de verschillen in strategie. Bij Microsoft gaan de interne discussies  bijvoorbeeld over het weglaten van bepaalde zaken uit het besturingssysteem om zoveel mogelijk mensen te dwingen om MS Office te kopen. Zo krijg je bij  Windows geen woordenboek omdat dat in MS Office zit. Bij Windows zit ook geen ontwikkelgereedschap, want dan moet men maar Visual Studio kopen. Bij vrije software wil iedereen gewoon een zo goed en compleet mogelijk product maken en gebruikers kunnen dit naar wens zoveel mogelijk aanpassen.  Met een paar muisklikken installeer je zonder kosten allerlei software waarvoor je bij gesloten software vaak honderden euro’s moet neertellen.

Bij server software moeten de gebruikers meer licenties kopen, naarmate er meer gebruikers zijn. De Linux server software is gratis te gebruiken voor alle gebruikers.

Niet alleen Microsoft moet het ontgelden, maar o.a.  ook Google vanwege de proprietaire zoektechnologie en allerlei ander geheimzinnig gedoe en Sun vanwege het veel te lang wachten met het vrij (open source) maken van de programmeertaal Java, waardoor deze taal die veel potentie had,  is verdrongen door andere talen.

Dus:

“One of the problems faced by the monopoly, as its leadership now well understands, is that any community that it can buy is weaker than the community that we have built.”
—Eben Moglen

Het e-boek van Keith Curtis kun je hier gratis downloaden. Een paperback uitgave bestellen kan ook; die kost $ 17,86

Als je online Engelstalige boeken wilt kopen loont het de moeite om eens te kijken naar de prijsverschillen. Zo wilde ik deze twee boeken bestellen:

Interrogation Machine

Don’t Make Me Think

Bij Bol kwam ik in totaal uit op € 67,93. Bij Amazon op € 49,67, inclusief verzendkosten. Bijna een verschil dus van € 20,–!

Wil je het zelf wat prijzen vergelijken, check dan hier de prijzen bij Bol
en hier bij Amazon:

Nadeel bij Amazon is wel dat het langer duurt en dat je er alleen met een creditcard kunt betalen.