Voor het eerst wordt dit jaar Document Freedom Day gevierd. De dag is bedoeld om vrije document formaten en open standaarden te promoten. In veel landen worden activiteiten opgezet om het bewustzijn rondom het belang van openheid te vergroten.In Nederland is helaas dit jaar nog niks te doen. Zelf doe ik sinds kort mee aan het programma Train de Trainer van Gendo, waarbij we worden opgeleid om open standaarden en vrije software te promoten. Misschien een idee om het daar aan te kaarten en wie weet kunnen we dan in Nederland iets doen op 20 september, want dan is het weer Software Freedom Day.

Zaterdag hier met veel bombarie aangekondigd dat ik Flash plug-in van de computer zou gooien. Heb ik ook gedaan en nu zit ik te klooien met Gnash.  Deze vrije flash speler is nog in beta maar schijnt al van alles te kunnen. Nou hier dus niet; tot nu toe heb ik nog geen enkel Youtube filmpje o.i.d. kunnen zien en allerlei websites zeuren aan mijn kop dat ik Flash moet installeren. Tot overmaat van ramp zag ik dat net het complete Southpark archief online is gezet. Kom ik op die site en wat krijg ik te zien:

Ok fat ass… jij voorlopig weer je zin.

Er is behoorlijk wat ophef ontstaan in computerland omdat Apple in een update van iTtunes ook Safari, de webbrowser van Apple automatisch mee heeft geinstalleerd op de computers van Windows gebruikers. Zowel Microsoft als Mozilla zijn hier niet over te spreken. Nu moet Microsoft niet zeuren want die verdienen hun geld al jaren via soort gelijke praktijken, maar Mozilla, de ontwikkelaar van Firefox heeft meer recht van spreken.

Op het blog van John Lilly, de CEO van Mozilla wordt veel gereageerd op het onderwerp, zoals ook hier op Tweakers. Grofweg zijn er drie soorten reacties:

1. Mensen moeten niet zeuren, hadden ze maar beter op moeten letten bij de update (de installatie stond standaard aangevinkt maar veel mensen hadden dat niet gezien)
2. Ach, wat maakt het uit, goede marketingtactiek van Apple
3. Het is slecht voor het vertrouwen wat mensen hebben in software ontwikkelaars (het punt wat ook in het blog wordt gemaakt)

Zelf ben ik altijd weer blij als ik dit soort berichten lees, dat ik vrije software gebruik en niks met dit soort gedoe van doen heb.

Ik moet er niet aan denken dat er zomaar dingen op mijn computer worden geinstalleerd waar ik niet om gevraagd heb en dan al helemaal geen software met een geheime code, waarvan niemand, behalve dan het bedrijf zelf,  weet wat het doet.

Oh ja en flash gaat er nu ook af, een van de laatste niet vrije software op mijn computer en die ik nodig heb om sommige websites en filmpjes te bekijken.  Gelukkig komt het einde daar ook van in zicht want de vrije ontwikkelaars zijn bezig met Gnash, een vrije applicatie die nu in beta is en die ik nu ga testen. Helaas zit ik dan nog met een paar dingen opgescheept, waar ik echt niet zonder kan, zoals de driver voor mijn videokaart, maar daarvoor is ook een vrije driver in ontwikkeling en die schiet al lekker op.

Als nu iedereen die ook vindt dat het slecht is voor het vertrouwen in ontwikkelaars dat er ongevraagd allerlei troep op je computer terecht komt ook vrije software gaat gebruiken, dan gaan deze ontwikkelingen nog veel sneller dan het nu al gaat. Dan zal bijvoorbeeld een leverancier van videokaarten het niet meer in zijn hoofd halen om geen linux drivers mee te leveren en kan iedereen straks besluiten of hij al dan niet vrij wil zijn en in controle over de eigen computer.

Dus, even diep adem halen  en dan snel naar de website van Ubuntu om daar jezelf te bevrijden van het juk der gesloten software en de wereld een dienst te doen. Een voorgeinstalleerd laptopje bij Mingos bestellen mag natuurlijk ook, graag zelfs en de minst dapperen kunnen eens beginnen met het downloaden van Firefox.

Na de Elephants Dream, komt er opnieuw een film uit, die gemaakt is met de vrije software Blender. De flim wordt gemaakt door het Blender Institute in Amsterdam en wordt uitgebracht onder een Creative Commons Licentie. Op 10 april is de officiele verschijningsdatum, maar hier kun je alvast de trailer zien:

http://www.youtube.com/watch?v=IBTE-RoMsvw

Ik ben geen techneut en weet niks van de technische details van standaarden voor documenten, maar zelfs een kind snapt nog wel dat als hij dit verhaal leest, het duidelijk is dat OOXML een brakke standaard is, of eigenlijk helemaal geen standaard:

Onderstaande tabel komt van het blog van van Rob Weir. Hij heeft OOXML (Office Open XML) en ODF (Open Document Formaat) getest in zowel een tekstverwerker, een spreadsheet als een presentatie. In alle gevallen voerde hij een de volgende eenvoudige zin in: “Deze tekst is rood“, waarbij hij het woord “rood” ook rood maakte en de tekst rechts uitlijnde.

Microsoft’s Word, Excel en Powerpoint vertellen dus allemaal in andere woorden wat rood is en wat rechts uitgelijnd.. ODF doet dit netjes elke keer hetzelfde. Aangezien het doel van een standaard is om gemakkelijk bestanden te kunnen uitwisselen, lijkt mij dat ook bijzonder handig of zelfs noodzakelijk.

Deze zogenaamde 6000 pagina’s tellende standaard ligt nu dus ter goedkeuring bij het ISO en eind van de maand moeten de lidstaten een defnitief standpunt innemen. Voor zover ik weet, dreigt Nederland zich van stemming te houden. Dat omdat er in de Nederlandse ISO commissie geen overeenstemming is bereikt. Microsoft is namelijk voor goedkeuring (logisch want die hebben ze zelf ontwikkeld) en de rest schijnt tegen te zijn en dan zeggen “de regels” dat ze zich onthouden.

Ik heb het hier en hier en hier en hier en hier al vaker gehad over OOXML, maar dat ging dan vooral over de procedure en het lamleggen van het ISO en niet over de techniek.

Nu dat ook nog een ramp lijkt te zijn, doe ik graag vanaf hier een beroep op de Nederlandse ISO commissie om verantwoordelijkheid te nemen en te voorkomen dat wij straks opgescheept zitten met een standaard die geen standaard is.

Ook doe ik nog maar een laatste oproep om allemaal te tekenen voor de petitie: Say No to OOXML! De petitie is al door 86.265 mensen ondertekend, maar dat moeten er nog veel meer worden.

Update: Nederland heeft zich weer van stemming onthouden en Rob Weir vindt stapels nieuwe fouten in OOXML.

Via mijn RSS feeds, viel mijn oog op de nominaties voor The Next Web Awards. Het wordt gepresenteerd als een prijsuitreiking voor de beste Europese websites in diverse categorieen. Het viel mij op dat alle blogs van de organiserende partijen genomineerd worden in de categorie: “best technology webblogs”. Een beetje vreemd, dus maar eens gevraagd hoe dat zat.

Uit het antwoord van een van de organisatoren blijkt nu dat de organiserende partijen niet alleen de organisatie doen maar ook de jury vormen.. Nog een beetje vreemder.

Maar nee, volgens organisator Patrick de Laive is dit typisch Nederlands gezeur.. Nou toe dan maar, ik ben trouwens Fries, dus misschien is het eerder typisch Fries gezeur. In ieder geval neem ik deze organisatie en prijsuitreiking niet serieus en ik hoop van harte dat ze allemaal in de eigen prijzen vallen. De uitreiking is tijdens The Next Web Conference op 3 en 4 april en voor 750 euries mag je erbij zijn.

Wel een beetje jammer, want voor het blog “Frankwatching” had ik altijd veel respect. Dat is nu een beetje minder.

Computer Idee doet op zijn website een oproep aan verstokte Windows gebruikers die met hun hulp Linux wel eens willen proberen. Computer Idee zal dan verslag doen van de ervaringen.

Ideaal voor mensen met koudwatervrees en goed dat een mainstream computerblad op die manier aandacht aan Linux besteed.

Aanbieding: Computer Idee – 26 nummers voor € 39,- (35% korting)

Creative Commons heeft een gratis DVD uitgebracht. De DVD is een combinatie van vrije software en teksten, audio, video en educatieve inhoud, met een creative commons licentie.

Software:

De software op de DVD is Fedora (een Linux versie van RedHat). Deze desktop komt met verschillende programma’s, zoals Firefox, Open Office en Totem (media speler).

Audio

De muziek op de DVD bestaat uit een collectie van Jamendo en het Nederlandse Simuze. In Firefox staan bij de bookmarks links naar nog veel meer andere vrije muziekcollecties.

Educatie

In de educatieve folder staan verschillende cursussen van MIT’s Open Courseware. In de bookmarks van Firefox staan links naar meer vrije educatieve websites, waaronder – tot mijn verrassing – eentje naar onze website Open-Of-Course!

Afbeeldingen en foto’s

In de Images map staan veel voorbeelden van afbeeldingen van Flickr en Wikimedia Commons. Ook weer in Firefox bookmarks naar andere sites waar je vrije afbeeldinden kunt vinden.

Teksten:

In deze map staan verschillende boeken, zowel informatieve boeken, als romans en korte verhalen. Een voorbeeld: Down and out in The Magic Kingdom van Cory Doctorow.

Video

Er staan video’s op de DVD die een introductie geven van vrije software en vrije inhoud, bijvoorbeeld van Lawrence Lessig, de grondlegger van Creative Commons.

Downloaden maar

Er staat echt gigantisch veel op deze DVD en ik heb nog lang niet alles kunnen bekijken. Waar ik vooral blij om ben is dat Creative Commons hier vrije software, open content en vrije cultuur bijelkaar heeft gebracht. De DVD is echt een aanrader! Snel downloaden dus maar (via bittorrent).

Reporters without borders hebben 12 maart uitgeroepen tot “Online Free Expression Day“. Voortaan zal dat elk jaar op deze dag het geval zijn.

In een aantal landen zitten journalisten en bloggers in de gevangenis voor hun uitingen. Reporters without borders is in 1985 opgericht en zet zich in voor zaken als persvrijheid en nu ook vrije meningsuiting op het Internet. Ze doen dat niet alleen met woorden maar ondersteunen ook financieel mensen die hierdoor in de problemen komen.

Tenminste 62 cyber-dissidenten zitten er nu in de gevangenis, terwijl meer dan 2600 websites, blogs of discussie fora zijn gesloten of ontoegankelijk gemaakt in het jaar 2007.

Opmerkelijk is dat de Unesco op het laatste moment heeft besloten om Online Free Expression day niet meer actief te ondersteunen. Reporters without borders denken dat dat is vanwege druk van bepaalde landen, die het met dit soort vrijheden niet al te nauw nemen.

Reporters without borders heeft een lijst opgesteld van de “vijanden van het Internet”. Op deze lijst staan de volgende landen: Belarus, Burma, China, Cuba, Egypte, Ethiopie, Iran, Noord Korea, Saudi Arabie, Syrie, Tunisie, Turkmenistan, Uzbekistan, Vietnam en Zimbabwe. In negen van die landen worden vandaag cyber-demonstraties gehouden.

Reporters without borders hebben ook een handboek opgesteld voor bloggers en cyber-dissidenten. De engelstalige versie kun je hier downloaden.

Het is wel fijn dat Nelie keer op keer dikke boetes aan Microsoft uitdeelt omdat het bedrijf misbruik maakt van zijn concurrentiepositie, maar dan is het des te merkwaardig dat het Europese Parlement zelf de burgers verplicht om uitzendingen van de zittingen van het Parlement te volgen met Windows Media Player. Ook schijnen parlementsleden ODF bestanden nog niet te kunnen openen.

Verder worden ICT aanbieders gepasseerd als ze niet oplossingen kunnen aanbieden die kunnen communiceren met de gesloten ICT architectuur van Europa.

Dat kan natuurlijk allemaal niet en daarom is er een petitie ingediend door Esoma, de FSFE en Open Forum waarin een oproep wordt gedaan om ervoor te zorgen dat er geen mensen worden uitgesloten van communicatie met volksvertegenwoordigers door gebruik te maken van open standaarden. Ook word erop gewezen dat de gesloten ICT infrasructuur in feite vrije concurrentie uitsluit en het parlement feitelijk afhankelijk is van één leverancier.

Je kunt de petitie steunen door online te ondertekenen. Al 1870 mensen gingen je voor!